Необходимость исчезла, а функционал остался

Это называется эволюционный анахронизм. И примеры в этой статье отлично демонстрируют, почему некоторые виды растений и животных, которые были довольно стабильны, вымирают, причём внезапно и быстро.

Биологи часто приводят в пример авокадо и другие крупные плоды. Эти растения адаптировались к крупным травоядным, населявшим нашу планету миллионы лет назад. Но животные вымерли, а растения остались. И теперь ни одно животное, которое живёт в Центральной Америке, не может проглотить его сразу и целиком. Авокадо есть в нашей жизни только благодаря человеку.

Плоды огромного баобаба тоже бессмысленно ждут большое травоядное животное, которое их съест и потом распространит семена растения. И в мире есть несколько десятков баобабов, которые остались ещё с той поры, когда огромные животные населяли планету. И именно человек спасает их от полного вымирания.

У растений есть широкий спектр того, как они могут защищаться. Но многое из этого уже неактуально, потому что те животные, что угрожали этим растениям, давно вымерли.

Например, излишек фитоэстрогенов в нескольких растениях мощно бил по репродуктивной системе крупных травоядных животных, у них затруднялось деторождение, а, стало быть, врагов рождалось всё меньше.
Или большие и ядовитые шипы по всему стволу, как у дерева Хура в Африке. И защита эта явно уже не нужна, ведь от сегодняшних травоядных достаточно и обычных шипов.

В качестве сверхскорости можно рассмотреть вилорога, который может бежать со скоростью 96 км/ч. Догонит его разве что гепард с рекордными 112 км/ч. Но вот только в Северной Америке уже нет хищников, которые могли бы хоть чуть-чуть приблизиться к вилорогу по скорости. Ягуары и пумы остаются далеко позади. То есть вилорог просто бегает с запасом скорости, тратя на это лишнюю энергию.

Калифорнийский кондор появился, когда по Земле шастали особо крупные животные. И такой туши кондору хватало надолго. Вот и вырос до таких колоссальных размеров с размахом крыльев больше трёх метров.

Кондору мало мелкой живности, а крупных в его краях уже давно нет. Иногда везёт и на берег выбрасывается тело кита.

А вот фосса - главный хищник Мадагаскара. Эта дикая кошка может вырасти в длину до 80 см, а весит она 12 кг. Но несмотря на то, что она из подотряда кошкообразных, её ближайший родственник мангуст. Фоссы ведут себя нестандартно для хищников - самцы могут объединяться в группы и вместе охотиться на мелких лемуров. Такое поведение абсолютно нехарактерно для стайных животных, потому что маленький лемур просто не сможет накормить всю группу. И такое поведение пришло из прошлого, когда основным блюдом фосса были крупные древесные лемуры. И это было логично - такого зверя хватало на всех. Зверь давно вымер, а фоссы всё ещё живут по старым принципам.