КОГДА РАСТАЮТ ЛЬДЫ: ГЛОБАЛЬНОЕ ПОТЕПЛЕНИЕ НА КАРТЕ

Ледники, ледовые щиты и вечные снега – крупнейший после мирового океана резервуар воды на нашей планете, объем которого составляет более 24 млн. кубических километров. Пройдет не менее 5 тысяч лет, полагают ученые, прежде льды полностью растают. Но если человечество сожжет все запасы угля, нефти и газа на планете, повышение содержания углекислого газа в атмосфере приведет к повышению средних температур до 27°С (сейчас эта величина составляет около 14°С). Многие регионы станут слишком жаркими для обитания, а прибрежные области будут затоплены океаном, уровень которого поднимется на 66 метров

Более 34 миллионов лет назад, в эпоху эоцена, на Земле не было ледовых щитов, и в арктических болотах плавали аллигаторы. Но постепенно, по мере снижения концентрации в атмосфере диоксида углерода, который скапливался в осадочных породах на дне океана, планета постепенно остывала. Первые континентальные ледовые щиты сформировались в Антарктиде, но затем распространились и на континенты северного полушария. Текущий период межледниковья, длительность которого предположительно составляет около 20 тысяч лет, может ознаменоваться первым со времен эоцена полным отсутствием льдов на Земле. 

ЕвропаВ этом случае большая часть европейских территорий будет затоплена, площадь Каспийского моря вырастет примерно вдвое, а Аральское разрастется до небывалых размеров. На несколько десятков километров отступит береговая линия Балтийского моря.  Крымский полуостров станет островом, а от нового моря, объединившего в себе Черное и Азовское к Каспийскому морю протянется «Донской пролив».   

АзияТерритория, но которой сейчас обитает около 600 миллионов китайцев, окажется под водой, также как значительная часть Индии и весь Бангладеш. Кардамоновы горы, расположенные на западе Камбоджи, превратятся в остров. 

Северная и Южная АмерикаСовременное Атлантическое побережье Северной Америки окажется затопленным, а холмы Сан-Франциско станут горсткой островов. В Южной Америке появятся два крупных залива на месте бассейнов рек Парагвай, Парана и Амазонка.  

АфрикаПо сравнению с другими континентами, территории Африки останутся практически нетронутыми, но континент станет практически непригодным для жизни из-за высоких температур. 

АвстралияПустынная Австралия обзаведется внутренним морем, но при этом под водой окажутся прибрежные территории, где сейчас обитает около 80% всех австралийцев. 

АнтарктидаЛедовый щит Западной Антарктиды чрезвычайно уязвим перед лицом глобального потепления. Он большей частью опирается на скальные породы, которые находятся ниже уровня океана, поэтому повышение температуры океана приводит к быстрому таянию льда снизу вверх. С 1992 года ледовый щит теряет 65 миллионов тонн льда ежегодно. Четыре пятых от объема всех льдов на Земле заключены в ледовом щите Восточной Антарктиды. Эта масса успешно противостояла периодам потепления на протяжении более 34 миллионов лет. Однако глобальное потепление приводит к истончению этого ледяного покрова. Более теплая атмосфера содержит больше водяных паров, которые превращаются в снег, выпадающий в Восточной Антарктиде. Однако даже её ледяной щит вряд ли долго продержится в таком климате, который царил в эпоху эоцена.Карты и описания составлены Национальным географическим обществом США по данным исследователей из Брюссельского свободного университета, Исследовательского центра Вудс Хола, Калифорнийского университета и Национального управления океанических и атмосферных исследований США.