Битва при Дурбе

Сражение между войсками Тевтонского ордена под командованием ливонского магистра Буркхарда фон Хорнхаузена и маршала Пруссии Генриха Ботеля и их союзников - добровольцев куршей, эстов, прусов, датчан и шведов с войском литовцев 13 июля 1260 года.

13 июля 1260 года произошла битва на озере Дурбе - сражение между войсками Тевтонского ордена под командованием ливонского магистра Буркхарда фон Хорнхаузена и маршала Пруссии Генриха Ботеля и их союзников — добровольцев куршей (перешедших в начале битвы на сторону противника), эстов, прусов, датчан и шведов с войском литoвцев (Lethowinos) 13 июля (в день св. Маргариты, in die beate Margarethe) 1260 года возле нынешнего городка Дурбе в западной Латвии. Битва закончилась полной победой литовцев и куршей.

Поражение ордена послужило толчком для многочисленных восстаний покорённых прибалтийских народов, в первую очередь — пруссов, также куршей, земгалов и саремских эстонцев. Кроме того, прибалтийские народы осознали необходимость объединения с литовскими князьями для противостояния германским рыцарям.

Ещё 15 июня 1260 года Тевтонский орден, опасаясь за свои южные территории, заключил мирный договор с мазовецким князем Земовитом. Целью завоевательного похода Тевтонского Ордена было покорение Жемайтии подаренной ордену Миндовгом в 1254 году, и территориальное соединение двух частей Ордена — Прусской и Ливонской и создание единого немецкого государства на восточном берегу Балтийского моря. Вместе с войсками Ордена в битве приняли участие датские и шведские части во главе с принцем Карлом, светские рыцари европейских стран, покорённые местные жители. Войско союзников составило приблизительно 3000 человек.

Литовцев было около 4000. Согласно литовским летописям, битва состоялась после похода войска великого князя Миндовга на Пруссию. Не исключено, что литовским войском в битве при Дурбе командовал Миндовг.

Когда объединённое немецкое войско шло к Юргенбургу для захвата Жемайтии, литовцы вторглись в Курляндию. Этим манёвром литовцы вернули немцев в Курляндию, спутав их планы. 13 июля 1260 года около брода через речку, вытекающую из озера Дурбе, началось сражение. Ближайшим к полю битвы крупным населенённым пунктом был прусский Мемель (соврем. Клайпеда, Литва). Основу рыцарских построений, как и во всех рыцарских битвах Средневековья, составляли тяжеловооружённая рыцарская конница численностью в 200 человек. Их окружала лёгкая кавалерия. В начале битвы курши и эстонцы перешли на сторону литовцев и напали на войско Ордена сзади. Литовцы сразу же напали на врага и уничтожили его. Согласно Ливонской Рифмованной хронике и хронике Петра Дуйсбургского, погибло 150 рыцарей Орденов, много простых воинов, магистр Буркхард фон Хорнхаузен, маршал Генрих Ботель, принц Карл. В плен попало около 15 рыцарей, восемь из них литовцы сожгли живьём, мстя за свои потери. Сразу же после окончания битвы литовское войско отступило вместе с военными трофеями в Литву, не став продолжать военной кампании в Курляндии.

Благодаря битве было остановлено продвижение немецких рыцарей в этом регионе на двадцать лет. После больших потерь в битве не только не были достигнуты цели Ордена по воссоединению Ливонии и Пруссии, но был поставлен под вопрос сам факт существования Тевтонского Ордена на территории Пруссии и Ливонии. Поражение ордена послужило толчком для масштабных восстаний покорённых прибалтийских народов, в первую очередь — пруссов в 1261—1270 годах (более известное как «второе вероотступничество пруссов»), куршей (в нынешней Латвийской части покорённых в 1267 году) и земгалов (покорённых в 1290 году) и саремских эстонцев. Кроме того, прибалтийские народы осознали необходимость объединения с литовскими князьями для противостояния германским рыцарям. Однако тевтонцы не были полностью изгнаны из Жемайтии, которая была передана им в 1254 году.

Великий князь литовский (впоследствии король) Миндовг вновь повёл войну с немецкими рыцарями. Несмотря на внутренние распри в Великом Княжестве Литовском в это время, только набирающее силу литовское государство получило время для укрепления своей власти на подконтрольных территориях до 80-х годов XIII века.