Свежие снимки Венеры

«Акацуки» запущена носителем H-IIA 21 мая 2010 года с японского космодрома Танегасима.
7 декабря 2010 года аппарат приблизился к Венере, однако манёвр выхода на орбиту планеты окончился неудачей, аппарат на орбиту не вышел из-за отказа тормозной двигательной установки.
Японские ученые не первый раз столкнулись с такой проблемой и не стали унывать. Едва не спалив суперкомпьютеры JAXA, они высчитали новую траекторию движения аппарата вокруг Солнца, подкорректировали, и 7 декабря 2015 года, благодаря работе четырёх маневровых двигателей, успешно вывели «Акацуки» на орбиту вокруг Венеры.
В настоящее время наименьшая высота пролета аппарата над облаками планеты составляет 300 км, наибольшее удаление составляет 300 000 км.
Стоимость миссии Akatsuki оценивается в 210 миллионов долларов.

В марте 2016 года аппарат исследовал перемежающиеся кислотные облака и таинственный изменяющийся в размерах «бантик» в атмосфере планеты.
На представленном учеными снимке показаны плотные слои из облаков серной кислоты в атмосфере Венеры. Снимок получен в инфракрасном диапазоне инструментом IR2 с расстояния в сто тысяч километров от поверхности планеты.
Длинноволновая инфракрасная камера LIR сделала снимок таинственного «бантика». По мнению ученых, он представляет собой характерную форму, которую принимает массив периодически движущихся облаков от одного полюса к другому. Атмосфера Венеры вращается быстрее, чем твердая часть планеты и облака синхронизируют свое движение не с газовой оболочкой небесного тела, а с его поверхностью.