Природные фантомы - привиденьевые

Привиденьевые, или палочники, или листовидки, или страшилки (лат. Phasmatodea) — отряд насекомых, насчитывающих более 3000 видов). Название происходит от др.-греч. φάσμα — «привидение», «призрак», «фантом».

В названии отражено сходство с сучками, листьями и ветвями. У разных видов длина тела может колебаться от 2 до 60 см.
Для преобладающей части представителей этого отряда характерно вытянутое тело. Уплощенным и широким тельцем могут похвастать лишь проживающие в Юго-Восточной Азии листовидки.

Палочники появились примерно 250 млн. лет назад. В мезозойскую эру этот отряд насекомых насчитывал множество отлично летающих разновидностей (аэропланоидов).

Палочники одни из лучших "игроков в прятки" - встретив опасность или просто чего-то испугавшись, палочник цепляется ногами за стебель, отклоняет все тело под углом в сторону в виде отростка либо просто повисает. Задние конечности вытягиваются вдоль узкого брюшка, усики и выпрямленные передние ноги складываются воедино (причем усики ложатся в специальные пазы), и палочник, "превратившись" в отросток стебля, "исчезает".

Мощными зубцами верхние челюсти ( мандибулами) палочники перемалывают листья и делают это на протяжении всей жизни, практически без остановок. На нижних челюстях (максиллах) размещены особые щупики с рецепторами, благодаря которым насекомые пробуют воду и пищу.

Продолжительность жизни привиденьевых колеблется в пределах одного года. До момента превращения во взрослую особь личинки должны полинять 5-6 раз.

Малого, что насекомое похоже на прут или ветвь, оно еще умеет и цвет менять под фон и становиться абсолютно неподвижным при опасности.

Кроме камуфляжа, у этого насекомого есть другая обороноспособность. Оно может испустить грязно пахнущую жидкость, чтобы отразить нападавшего, или теряет ногу если был схвачен за нее.

Притворившийся мертвым палочник не отпустит оцепенение, даже если насекомое сгибать, как ветку. Да даже если ему оторвать крыло или ногу.

Кстати потеря ноги не большая проблема, потому что палочник может частично восстановить ее. Нога не будет столь же хороша как первая, но выбирать не приходится.

Палочники- безопасные поедатели листьев, но иногда они становятся достаточно многочисленными, чтобы нанести значительный ущерб лесу.

Летать умеют только самцы. У самок крылья фактически есть, но недостаточно развиты.

Самки палочников, как и многие насекомые, откладывают яйца. Примерно через полгода появляются личинки. Интересный факт - если кладка не оплодотворена из нее все равно появится потомство, но все, без исключений, женского пола.

Эти удивительные насекомые в условиях домашнего содержания могут менять оттенок в зависимости от кормления. Например, от длительного поедания веточек ежевики цвет палочника становится тускло-коричневым, а если кормить его листьями эвкалипта, то в итоге получается насыщенный изумрудный оттенок.

Палочник Phobaeticus chani — рекордсмен в мире насекомых, ведь он достигает почти 60 см в длину (его тело без ног может составлять около 35 см в длину).