Рыба снайпер

Рыбки-брызгуны примечательны тем, что они способны ловко сбивать из воды насекомых. Делают они это при помощи тонкой струйки воды, которую выплевывают изо рта. Именно благодаря меткости рыб их еще называют стрелками.

Брызгун может сбить насекомых, находящихся на расстоянии до трёх метров над поверхностью воды. Как только он выбирает добычу, он поворачивает глаза так, чтобы изображение добычи попадало в определённую часть глаза. Затем он прижимает язык к нёбу таким образом, чтобы образовать узкий канал, и сжимает жаберные крышки, выпуская мощную струю воды через этот канал. Выпущенная брызгуном струя может достичь длины в пять метров. Длина струи зависит от размера рыбы, чем она крупнее, тем дальше может выплюнуть струю воды, а достигают они 30 см (полосатый брызгун). Максимальная точность у них проявляется только при выстрелах на 1-1,5м. Иногда насекомое падает в воду не из-за самого попадания струи, а из-за того, что вес воды на крыльях тянет его в низ. Молодые Рыбы-Брызгуны начинают учиться стрелять, как только достигают 2,5см в длину, и их первые струйки при этом не превышают 10-20см.

Чтобы стрелять, Брызгуны ставят свой язык напротив верхней части рта (неба), образовывая так называемую трубку. Затем они резко закрывают жабры и с силой устремляют воду по трубке наружу. Кончик языка направляет струю на цель. Их большие глаза расположены около рта и имеют бинокулярное зрение, что помогает им более точно целиться. Чтобы сделать как можно более мощную струю, Брызгуны слегка вытягивают свои рыла из воды. При этом их глаза не умеют автоматически исправлять преломление света, поэтому они этому учатся. Место, в котором добычу видно с минимальным искажением находится непосредственно под самим насекомым. Рыбы об этом узнают очень быстро.

Удивительно, но исследования показали, что сила воды, с которой она ударяет насекомых значительно больше, чем та сила, с которой она выходит из брызгуна. Это означает, что вода набирает скорость, вместо того, чтобы терять её. Это прямо противоположно тому, как ведут себя мяч или пуля, когда ими выстреливают.
В течение многих лет ученые полагали, что у брызгуна были специальные внутренние мышцы или органы, которые помогали ему так сильно плеваться. Однако благодаря исследованию, проведённому физиками Миланского государственного университета (University of Milan), теперь мы знаем, что это не так. На самом деле, сильный плевок рыбы формируется извне, с использованием динамики воды.

Кроме того, брызгун может инстинктивно учесть физические принципы, такие как преломление света и неустойчивость Рэлея-Плато (Plateau-Rayleigh instability), чтобы определить точное положение жертвы (а не то, каким оно кажется, когда рыба смотрит на жертву из воды). Таким образом, эта крошечная рыба на самом деле учитывает то, как искривляется свет во время того, как он входит в воду, что делает её одним из самых точных охотников на планете. Взрослый брызгун почти всегда может попасть в цель с первой попытки.
И это ещё не всё. По всей видимости, брызгун даже имеет представление о гравитации, и о том, как сила притяжения изгибает путь водной струи. Ведь выплюнутая струя не двигается по прямой линии, а всё, потому что её тянет вниз сила притяжения Земли – брызгун интуитивно чувствует это.

Определить пол брызгунов по внешним признакам невозможно. В домашних условиях их практически не размножают. Достигают половой зрелости в 1–2 года. В природе они мигрируют в морскую воду для размножения, откладывают 20 000–150 000 икринок.

- Учёные из Оксфордского университета провели серию экспериментов с рыбкой Полосатый брызгун на предмет распознавания образов. В результате она смогла безошибочно узнавать запомнившееся лицо человека среди множества других лиц. Ранее считалось, что эта функция мышления и запоминания присуща исключительно высшим приматам.
- Две подводные лодки США носили название USS «Archerfish» (в переводе с англ. — «Брызгуны»), причём одна из них 29 ноября 1944 года затопила самый большой когда-либо потопленный подводной лодкой корабль — японский авианосец «Шинано».
- Местные жители в местах обитания брызгунов издревле использовали их для развлечения. Они содержали этих рыб в специальных бассейнах и подставляли им подвешенных на нитках муравьев и мух. Брызгуны азартны и неутомимы, на шоу в их исполнении стоит посмотреть.