Это сибирские «ворота в ад» и они постоянно увеличиваются

Своему прозвищу «ворота в ад» кратер Батагайка обязан жителям Якутии, среди которых он пользуется дурной репутацией.

Но для ученых это ворота в прошлое, по крайней мере на 200 тысяч лет назад. Осадочные слои в Батагайке «представляют собой непрерывную геологическую летопись, причем довольно необычную, говорит Джулиан Мартон из Университета Сассекса, Великобритания.
«Читая» эту летопись, ученые смогут узнать, как менялись и местный климат, и окружающая среда.

Это важно, так как о климатической истории огромной части Северной Сибири до сих пор мало что известно. Поняв, как изменялась окружающая среда в прошлом, ученые смогут спрогнозировать схожие изменения в будущем.

Например, 125 тысяч лет назад Земля переживала межледниковый период, во время которого температура была на несколько градусов выше, чем сейчас.

«Если мы сможем понять, какой была экосистема в то время, мы получим хотя бы приблизительное представление о том, как окружающая среда может измениться с глобальным потеплением», — рассказывает Мартон.

Кроме того, Фрэнк Гюнтер рассказал BBC News о своих опасениях по поводу углерода, который может освободиться из кратера. «Общее количество углерода в вечной мерзлоте по всему миру сравнимо с содержанием углерода в атмосфере», — говорит Гюнтер. Увеличение количества углерода в атмосфере ускорит потепление климата, что приведёт к дальнейшему таянию вечной мерзлоты. Это, в свою очередь, приведёт к углублению кратера, высвобождая в атмосферу ещё больше хранившегося там углерода.