24 мая 2001 года в русскоязычной Википедии появилась первая статья

По состоянию на 24 мая 2017 года в русской Википедии насчитывается 1 395 865 статей различной тематики. По данному показателю русская Википедия занимает 7-е место среди всех языковых разделов (после английской, шведской, нидерландской, немецкой, французской и себуанской Википедий).

Русская Википедия — первый по числу начатых статей языковой раздел Википедии на славянских языках (до 3 декабря 2012 года — второй после польского) и крупнейший среди всех разделов Википедии, которые не используют латинский алфавит. Помимо незарегистрированных (анонимных) редакторов, в русской Википедии зарегистрировано 2 108 013 участников, из них 10 726 за последние 30 дней проявляли активность (сделали хотя бы одну правку). На февраль 2014 года по числу правок, числу страниц и числу активных зарегистрированных участников русская Википедия занимает шестое место (после английской, немецкой, французской, испанской и японской Википедий), а по суммарному числу зарегистрированных участников — седьмое (отставая, вдобавок, от китайской Википедии).

По данным за февраль 2016 года, по числу особо активных участников, сделавших 100 и более правок за месяц, русская Википедия занимает четвёртое место (на первом — английская, 3220 участников, на 2-м — немецкая, 976, на 3-м — французская, 786, на 4-м — русская, 566 участников.

Общее количество страниц в русской Википедии составляет 5 259 226, количество правок — 97 925 423. По этим показателем русскоязычный раздел находится соответственно на 6-м и на 5-м местах.

Русская Википедия использует принцип добросовестного использования (fair use) и занимает второе место по количеству загруженных файлов в раздел, уступая только английской Википедии.