Воспоминания английских ветеранов Второй Мировой об Итальянцах

- Бен, расскажите про наступление Итальянцев в Египте 1940 года. Как это было и почему английские войска так далеко отступили?

- Все началось с артиллерии. Итальянцы стреляли из своих старинных орудий, и казалось разброс был такой огромный, что снаряды падали по всему Египту, а не на его границе (смеется). Сейчас это вспоминается уже не так, как было в те дни. Тогда нами овладел страх. Мы прятались от итальянских снарядов по блиндажам и окопам. Люди бегали туда-сюда. Одному офицеру на моих глазах оторвало руку по локоть. Страшное было зрелище. Через несколько часов всё стихло и пошли их танки. За ними маршировала пехота, именно маршировала, они пели песни, шли нога в ногу как на параде. Мы начали стрелять, итальянцы в начале, остановились и легли на землю, но потом перешли в наступление. Так было несколько раз, они то наступали, то отступали. На следующий день нам пришел приказ об отступлении.

- Так почему же все таки англичане отступили?

- Понимаете, наши войска были сильно растянуты. Не было достаточного количества боеприпасов итд. Если честно мне кажется, что командование было уверенно на сто процентов, что итальянцы не предпримут попытки наступления без участия немцев. Ведь уже на то время у нас сложилось четкое впечатление про итальянских солдат. Один раз мы взяли в плен двух итальянских лазутчиков. Они пытались перебить нам связи или может, что то еще. Первое, что они попросили, перед тем как выдать нам сведения это поесть (смеется). Наш старший офицер приказал повару сварить макароны и полить консервированными тефтелями. Вы бы видели их глаза, когда они уплетали эти макароны. Они говорили, что армия голодная, они съели даже всех коней и ослов, которые у них были в распоряжении. Потом после еды, как на духу выдали всё свое расположение войск и возможные маневры. Просили забрать их в Англию, говорили, что не хотели воевать и их силком забирают на войну. Вот такое у нас сложилось мнение об итальянцах

- Так почему в итоге итальянцы прекратили наступление?

- У них попросту закончилось топливо (смеется). Вы понимаете итальянская армия в те года это сплошной хаос. Вроде бы идет наступление, кто то из их солдат крикнет, что отступаем, и все сразу бросаются наутек. Очень странная организация у них была. Танки перегревались, пулеметы перегревались, снабжение ужасное, дисциплины не было. Вот и их итог. Мы правильно сделали, что отступили, так бы мы потеряли намного больше ребят в этом наступлении. Когда итальянцы остановились мы начали наступление без особых проблем и отогнали их обратно.