Райли Бен Кинг, более известный как Би Би Кинг и ПятьПять автора поста

Райли Бен Кинг родился неподалёку от городка Итта-Бене, штат Миссисипи, 16 сентября 1925 года.

Детство Кинга лёгким назвать нельзя. Он жил то с мамой, то с бабушкой. Когда мальчик повзрослел, ему приходилось много физически работать на хлопковой плантации. Он воспитывался в верующей среде, в церкви ему приходилось петь псалмы. Его музыкальные вкусы формировались на протяжении всей его юности. Это были госпел и кантри. В тот период семья уже переехала в другой город – город Индианолу. Среди творческих пристрастий Кинга были Джанго Рейнхардт, Лонни Джонсон, Ти-Бонк Уолкер и Чарли Крисчен.

Семнадцатилетним подростком, Кинг почти всё время проводил на ферме, а в редкие свободные минуты он играл на гитаре.

В Мемфис молодой гитарист приехал впервые в 1946-ом. Он планировал начать музыкальную карьеру. Однако всё сложилось не так, как ему хотелось. В Мемфисе жил его кузен, который был в то время известным кантри-блюзовым гитаристом. Он почти год учил своего родственника тому, как играть на блюзовой гитаре. Вскоре Кинг вновь оказался дома и в Мемфис вернулся только спустя два года. Всё это время он не оставлял мечту сделать карьеру в музыке. В 1948-ом начинающий музыкант сумел пробиться на одну из радиостанций, где выступил в рамках концерта, устроенного в честь Мемфиса. Музыкант придумывал в начале карьеры разные псевдонимы, пока для удобства не остановился со ставшим в последствии всемирно известным – Би Би Кинг.

Важным в карьере Кинга годом стал 1949-ый. Его можно назвать годом звёздного прорыва. Он записал четыре трека и подписал в Лос-Анджелесе контракт с RPM-студией. Продолжая жить в Мемфисе, музыкант продолжал писать композиции для RPM, большая часть которых была спродюсирована его родственником Сэмом Филлипсом.

Тур музыканта по США проходил с 1950-го по 1956-ой год. За это время Би Би Кинг дал множество концертов, благодаря чему набрался музыкального опыта. Ежегодно он давал более трёхсот концертов. В конце гастрольного тура Кинг создал свою компанию, которая стала заниматься продюсированием других музыкантов. Эту компанию он назвал «Blues Boys Kingdom». Клиентами компании Кинга был и Миллард Ли, и Леви Сибери. Однако бизнесменом музыкант так и не стал, в связи с тем, что для этого у него не было времени. Его компания успеха ему не принесла. К концу пятидесятых имя Кинга считалось одним из самых важных в ритм-н-блюзе. Список его хитов был впечатляющим, при этом он продолжал пополнять его новыми. Музыкант всегда старался привнести что-то своё в традиционный блюз, обогатить его новыми элементами джаза, мэйнстрим-попа, свинга и других стилей. «The Thrill Is Gone» - уникальная композиция, ставшая хитом и в чарте ритм-н-блюза, и поп-музыки. Эта композиция в 1971-ом получила Грэмми. В списке из пятисот лучших песен всех времён она заняла почётное сто восемьдесят третье место. В семидесятых годах Кинг подарил своим почитателям ещё несколько хитов. В 1974-ом Кинг стал одним из тех, кто открывал боксёрский поединок Джо Фейзер – Мохаммед Али.

В восьмидесятые музыкант и певец меньше записывался, однако интерес к его творчеству не ослабевал. В год он успевал давать не менее трёхсот концертов, его часто можно было видеть на телевидении в различных музыкальных шоу. В 1988-ом популярность Кинга получила новый виток в связи с совместной с U2 записью нового сингла «When Love Comes to Town».

В 2000-ом у Кинга вышел новый альбом, который был записан совместно с Эриком Клэптоном. В 2004-ом выступлений стало гораздо меньше, что связано с ухудшением здоровья Би Би Кинга. В 2005-ом он объявил, что планирует совершить прощальный тур по Европе, но через год снова начал гастролировать по Европе и США.

И всё-таки прощальный тур музыкант начал, но только в марте 2006-го. Концерт был в городе Шеффилд. Именно с этого города он начал прощаться с Европой и Соединённым Королевством. Завершился Британский этап выступлением в Уэмбли.

В июле того же года музыкант был в Европе, где участвовал в фестивале джаза в Монтрё, а потом и в фестивале в Цюрихе. Окончательно с Европой попрощался Би Би Кинг только в сентябре 2006-го года в Люксембурге. Ноябрь и декабрь музыкант посвятил выступлениям в Бразилии. Би Би Кинг приезжал с прощальным концертом и в Москву. Тот приезд был четвёртым и состоялся в 2004-ом году, первый же был ещё в 1979-ом. В 2008-ом блюзмен принимал участие в концертах «Bonnaroo Music» и «South Shore Music Circus», выступал на Блюзовом Фестивале в Чикаго, в Монтерее, Фестивале Искусств в Манчестере и др.

Би Би Кинг не раз говорил в своих интервью, что музыкант номер один для него – это Эрик Клэптон, его он считает образцом для подражания. Любимый певец музыканта – Фрэнк Синатра. В своей автобиографии Кинг говорит, что он был и остается «двинутым на Синатре», и каждый день перед сном слушает его альбом In the Wee Small Hours. Он приписывал Синатре заслугу в открытии дороги афроамериканским исполнителям на эстраду, которые не имели возможности выступать перед преимущественно «белой» публикой. Синатра же на протяжении 1960-х приглашал Би Би Кинга на ведущие площадки выступлений

Блюзмен был женат два раза. Из-за плотного графика выступлений оба брака развалились. В прессе есть информация о том, что у Би Би Кинга пятнадцать детей, причём все они от разных женщин.

Би Би Кинг имел лицензию пилота, был известен как игрок в карты, вегетарианец, противник алкоголя и курения.

Все гитары блюзмена имеют имя «Люсиль». Это связано с тем, что во время одного из выступлений Кинга произошёл пожар по вине женщины с таким именем. Музыканту пришлось возвратиться в горевшее здание за оставленной там гитарой, которая и была переименована в «Люсиль». Все последующие свои инструменты блюзмен называл так же. Та самая, первая «Люсиль» была у Кинга украдена.

После того, как оригинальная гитара Люсиль была украдена из багажника его автомобиля (точная дата неизвестна), каждую свою последующую гитару фирмы Gibson музыкант называет этим именем. Тогда в газетном объявлении Би Би объявил награду в 20 000 долларов за возвращение излюбленной гитары. До конца жизни музыкант был готов отдать 900 000 долларов за то, чтобы получить её обратно...

14 мая 2015 года, в 21 40 (по местному времени), известный американский блюзовый музыкант Би Би Кинг умер. Он скончался во сне в своем доме в Лас-Вегасе на 90-м году жизни. За месяц до этого, в апреле, артиста госпитализировали из-за обезвоживания организма, вызванного сахарным диабетом второго типа. Это заболевание было диагностировано у него 20 лет назад.