Окутанный легендами цветок

Село с говорящим названием Крайновка будто действительно расположено на краю света. Два часа быстрой езды от Махачкалы на север, до Кизляра, затем еще час — к побережью Каспия. Наш путь лежал еще дальше, хотя дальше-то особо некуда: после парочки крохотных населенных пунктов начинается солончак. Этот край, Кизлярский район Дагестана, славится отличной рыбой и запрещенной рыбалкой. И никак не тем, что мы обнаружили прямо в придорожной канаве.
— Что это за красивые цветы?
— Да это лотосы, — небрежно бросает наша сопровождающая.
— Лотосы!
— Ага, дальше их много будет.

Жизнестойкость — качество, прославившее лотос. У него длинные, крепкие стебли, которые проходят через воду, вознося чашечку на поверхность, а в земле продолжаются мощными корневищами. Если водоем мелеет, у растения хватает сил продолжать жить на суше, но если вода не вернется в русло, то через некоторое время оно все равно погибнет. Однако останутся семена. А семена орехоносного лотоса прорастают, пролежав столетия. Самому старому из исследованных проросших семян лотоса — миллион двести лет.

У орехоносного лотоса бело-розовые лепестки. Цветок до 30 сантиметров в диаметре. Бутоны раскрываются на рассвете, и в это время они самого насыщенного цвета. К полудню уже белесые. Именно такими были «дагестанские» лотосы. Так что, чтобы посмотреть на цветы, лучше приезжать к ним рано утром. В это время у них и самый сильный запах.

Цветут лотосы с июля по август. Пик жизни одного бутона — всего двое суток. Потом раскрывается следующий и следующий — лотосовые поля в цвету около двух месяцев. Лотос орехоносный, поселившийся на дагестанской земле, растет в Индии, Средней и Южной Азии, в России — на дальнем Востоке и в Калмыкии (и даже изображен гербе республики).

Но самая известная в стране лотосовая долина находится в дельте Волги, в Астрахани, и каждый год привлекает немало эко-туристов.

Лотос — символ чистоты. Лепестки лотоса покрыты специфическим восковым налетом и поэтому всегда кристально чистые и сухие. Они не увядают в воде, не высыхают на солнце. Буддисты говорят, что чистота лотоса, который рождается в мутной болотной воде, но остается в ней безупречно чистым, дает человеку надежду на то, что в «мутном» мире следующий за Буддой имеет шанс достичь духовного совершенства.

Цветущий лотос всегда поворачивается «лицом» к солнцу — и во многих странах и духовных практиках считается священным цветком. Из семян лотоса даже делают четки для духовных практик. А то, как долго живут семена лотоса, породило легенды о его способности дарить бессмертие.

У древних славян был он символом Солнца и смены дня и ночи и считался волшебным цветком, помогающим в борьбе со злыми силами. Ну, а в индийской мифологии вообще считалось, что земля — гигантских размеров лотос в воде бескрайнего океана.

Продолжение в источнике