НАСА отправит на Титан "стрекозу"

НАСА объявило о планах исследования поверхности крупнейшей из лун Сатурна - Титана. На пресс-конференции представители агентства подробно рассказали о роботизированном аппарате Dragonfly ("Стрекоза"), который совершит полет к Титану, чтобы взять образцы и изучить состав почвы в поисках следов жизни. Как говорят ученые, огромная ледяная луна из всех космических объектов Солнечной системы более всего похожа на Землю, к тому же предыдущие находки, сделанные в ходе миссии космической станции Кассини, позволяют предположить, что на Титане есть составляющие, необходимые для зарождения жизни.
Винтокрылый космический аппарат "Стрекоза" будет запущен в 2026-м и прибудет на Титан в 2034-м году, заявили в НАСА.

"Эта миссия - дерзкий, принципиально новый метод исследования Солнечной системы, - заявил Ральф Семмел, директор лаборатории прикладной физики НАСА. - Она сочетает в себе творчество и технические риски, и, возможно, поможет нам раскрыть важнейшие загадки вселенной - быть может, включая тайну нашего происхождения".
Для начала аппарат в течение 2,7 лет будет изучать поверхность Титана, включая дюны и кратеры. Он соберет с поверхность органические материалы и изучит их состав в попытке установить наличие жизни на небесном теле. "Стрекоза" впервые попадет в экваториальную область Титана, известную также как "Шангри-Ла", - ученые часто сравнивают ее с дюнами Намибии на юге Африки. Аппарат будет совершать короткие перелеты на расстояние до 8 километров, собирая образцы в каждом из районов.

Титан - крупнейшая из 62 известных лун Сатурна, расположенная в 1,4 миллиардах километров от Солнца. Это расстояние обеспечивает чрезвычайно низкую температуру на поверхности Титана, которая составляет около -179°C. Давление на поверхности значительно превышает привычное нам - оно примерно на 50% сильнее земного.
"Визит к таинственному океану Титана может совершить революцию во всем, что мы знаем о формировании жизни во Вселенной", - говорит администратор НАСА ДЖим Брайденстайн. - Эта новаторская миссия еще недавно была непредставима, но сейчас мы с уверенностью ждем полета "Стрекозы".