"Не все люди - мерзавцы!": история человека-легенды

Настоящее имя Корчака - Хирш Хенрик Гольдшмит. Домашнее его имя было Генрик, а Корчак - его творческий псевдоним.
Он родился 22 июля 1878 года, в Варшаве, в интеллигентной семье, где все были образованны, знали несколько языков и осознанно приняли христианство, не порывая с бытовой еврейской традицией.

Когда отец Генрика тяжело заболел, в семье настала острая нужда в деньгах. Мальчик хорошо учился и уже в 15 лет стал за плату давать уроки своим сверстникам и ребятам помладше. Пожалуй, именно в тот момент он почувствовал свое призвание педагога: Генрик умел увлечь подопечных и мог рассказать интересно даже о самых скучных школьных предметах.
В 18 лет Генрик выпустил свою первую педагогическую статью - "Гордиев узел". В нем он задал очень важный вопрос о проблеме воспитания: "Настанет ли день, когда матери и отцы перестанут думать о тряпках и развлечениях - и сами займутся воспитанием и образованием своих детей, не перекладывая эту роль на нянек и репетиторов?". Его легкий и увлекательный стиль очень понравились редактору еженедельника. Настолько, что он предложил юноше вести в издании свою собственную колонку.

Когда отец Генрика скончался, он поступил в 1898 году на медицинский факультет Варшавского университета. Да, врачи тогда были в почете и получали хорошие деньги, а семью нужно было кормить.Там, кстати, и появился его творческий псевдоним - Януш Корчак. Несмотря на напряженную учебу, молодой человек не бросил педагогику.
Кстати, в роли военного медика будущий педагог принял участие в трех войнах: русско-японской, Первой Мировой и советско-польской. Он работал с 1904 года детским врачом в больнице для детей из бедных семей. Все пациенты Корчака были из неблагополучных семей, что привело его к тому, что уже в 29 лет он решил посвятить свою жизнь детям, отринув собственную личную жизнь. Корчак жил на чердаке детского дома, писал там как книги для детей, так и книги для взрослого поколения. Днем он работал в доме воспитателем, а уже через несколько лет стал директором Дома сирот.

В 1939 году началась Вторая Мировая война. Оккупированная фашистской Германией Польша, в которой полным ходом идет застраивание изолированной территории для еврейского населения. Еврейских детей-сирот пригнали в Варшавское гетто, а Корчак продолжал заботиться о них, приносил лекарства и еду.

Наступило 5 августа 1942 года. Все обитатели "Дома сирот" получили распоряжение прибыть на Умшлагплац - пункт депортации в немецкий концлагерь Треблинка. Корчак, как говорили множество свидетелей, шел, ведя за собой, на вокзал толпу ребятишек. Также в последний путь детей провожали 12 сотрудников приюта, включая правую руку Януша Корчака, Стефанию Вильчинскую, которая работала с ним с момента открытия "Дома сирот" в 1912 году.

По воспоминаниям очевидца, секретаря еврейской общины в Варшаве, Наума Ремба, в отличие от толпы кричащих людей, загоняемых нацистами в поезда, приютские дети шли "со спокойным достоинством":
"Это было похоже не на погрузку в товарные вагоны, а на марш молчаливого протеста против режима убийц… Такой процессии ещё не видели человеческие глаза."

На тот момент Януш Корчак уже был известным и уважаемым педагогом, а свидетель происходящего Эммануэль Рингельблюм рассказывал в своих воспоминаниях, что когда Корчак шел мимо фашистов, то полицаи отдавали ему честь.

- Это вы написали "Короля Матиуша"? Я читал эту книгу в детстве. Хорошая книга. Вы можете быть свободны.
- А дети?
- Дети поедут. Но вы можете покинуть вагон.
- Ошибаетесь. Не могу. Не все люди - мерзавцы.

6 августа 1942 года, в концлагере Треблинка, Януш Корчак во главе 192 ребятишек вошел в газовую камеру.
Дети боялись, плакали и педагог продолжал рассказывать им сказки, даже когда уже пустили газ, держа двоих самых маленьких на руках. Все остальные сбились вокруг него и слушали, пока могли дышать.

Когда нацисты открыли камеру они увидели, что на полу сидит мертвый Януш Корчак, обнимая детей, - стольких, скольких мог обнять. Остальные прижимались к нему и они все были одним большим остывшим комком человеческих тел.