Австралийские бронзовые златки: Их самцы выбирают пивные бутылки вместо самок. История о том, как стеклянная тара уничтожает вид

В отличие от наших самцов, содержимое тары жуков нисколько не волнует. Их интересует сама бутылка. Причём настолько, что парни напрочь игнорируют настоящих самок! Это что, движение «Без Баб» в насекомьем мире? Давайте разбираться.

Бронзовые австралийские златки — это крупные жуки длиной до 4 сантиметров. Обитают они в сухих эвкалиптовых зарослях. Чем живут их личинусы — доподлинно неизвестно. Про них можно сказать лишь то, что они питаются корневой системой различных видов эвкалиптов. Зато про взрослых жуков мы знаем много. Даже больше, чем нам бы хотелось...

Из-под земли бронзовые златки выбираются в августе — это конец зимы в южном полушарии. Размяв крылышки и насосавшись цветочного нектара, взрослые жуки понимают: пора любить друг друга. Цель самок — сидеть на попе ровно и блестеть своими надкрыльями. Цель самцов — летать по округе и выбрать самую ослепительную чиксу.

Романтики из жуков крайне посредственные. Настолько, что под конец свидания между влюблёнными может разразиться драка. Так или иначе, сделав дело, самцы уходят на покой смело. Самки, отложив яйца, тоже протягивают лапки. Простая схема, надёжная, как швейцарские часы. Так было издревле, и было бы всегда, если бы не появился разлучник — человек. Он создал пивные бутылки и начал ими активно сорить. Тут-то у бедных жуков началось настоящее помешательство!

Выбирая партнёршу, жуки ориентируются только на блеск. Ни запах хмеля, ни подозрительная форма златок не смущают их. Необъятные габариты, яркий перелив и правильная форма пупырышков — идеал красоты для этих жуков. Мужчины форменно съезжают с катушек: садятся на стекло и с маниакальным усердием пытаются размножиться.

Бедолаги настолько увлекаются этим процессом, что даже не пытаются убегать от опасности. Самцы становятся лёгкой добычей для местных кусачих муравьёв. А те, кому удаётся избежать участи обеда, в бесконечных попытках спариться с бездушным стеклом теряют все силы и в конце концов гибнут от жары и истощения. А в это время где-то рядом плачут одинокие самки, которые никогда не дождутся своего кавалера...

Пивных бутылок, разбросанных по Австралии, — сотни. А самцов, погибших в попытке с ними совокупиться, — тысячи! Если жуки не научатся отличать женщин от стекла, то им грозит полное вымирание!

Чему нас учит эта история? Во-первых, никто не даст гарантию того, что пакетик из-под чипсов не станет причиной вымирания целого вида. А во-вторых, красота — вещь очень субъективная.