Ученые установили максимальную скорость бега динозавров

Окаменевшие следы динозавров-тетануров (далекие родственники тираннозавров) позволили палеонтологам установить скорость передвижения хищников, обитавших на нашей планете сто миллионов лет назад, сообщает Scientific Reports.

Окаменелые следы динозавров обнаружили в Испании, в провинции Ла-Риоха. Их изучением занимались специалисты одноименного университета. Ученые обнаружили сразу несколько десятков отпечатков лап с тремя пальцами как минимум двух особей. Следы были сделаны 120-125 миллионов лет. Их накрыло слоем осадочных пород, что позволило следам оставаться в сохранности такой долгий срок.

Немалое число найденных окаменелостей дало палеонтологам возможность изучить то, как передвигались тетануры, а также рассчитать их обычную и максимальную скорость движения. Исследователи даже сделали трехмерную модель отпечатков лап, чтобы воспроизвести их при помощи компьютерных расчетов.

Впервые ученые смогли определить максимальную скорость передвижения динозавров: 37-45 километров в час, что делает их одними из самых быстрых животных в истории. Такая высокая скорость бега исследуемых ящеров говорит о том, что крупные хищные динозавры скорее всего являлись теплокровными существами с активным образом жизни и не уступали в этом современным млекопитающим.

Также ученые смогли определить, что динозавры были очень ловкие. Одни следы демонстрировали плавное и постоянное увеличение скорости, а другие - резкое изменение направления бега, то есть животное маневрировало.

Поведение и биодинамика тетануров - важный вопрос палеонтологии, ответ на который очень долго не находили из-за отсутствия животных с похожим строением. Изучение следов приблизило исследователей к разгадке тайны динозавров.