"Паскалина" Блеза Паскаля- первый калькулятор из XVII века

Справедливости ради стоит сказать, что фактически вторая, после «Считающих часов Вильгельма Шиккарда», но, опять-таки из-за справедливости, первая реально построенная и применяемая.

Рождению счетной машины поспособствовали политические и личные обстоятельства. Отец Блеза из-за действий правительства оказался почти банкротом, а его дальнейшая деятельность могла привести к обвинению в госизмене. Однако все разрешилось относительно благополучно, и даже «загрузили» работой с налогами. Тогда то Блезу и пришла мысль о механизме, выполняющем часть работы по суммированию налоговых сборов, вместо постоянного переписывания сумм на счетных досках. Это был 1642 год, и Блэзу было девятнадцать.

Спустя пару лет, множества изменений и новых расчетов и чертежей, появилась концепция механизма, который Паскаль смог собрать. Размером с коробку для обуви, оснащенную циферблатами сверху, колесиками с зубцами для счета и вырезанными окошечками для показа получившихся расчетов. Первая «Паскалина» имела «мощность» в пять зубчатых колес (в дальнейшем их количество увеличилось до 6 (или 8), что позволило работать с цифрами вплоть до 9999999).

Выглядело устройство отлично. Но… машина умела хорошо только складывать. А все из-за того, что спроектировавший механизм Паскаль, сделал возможным вращение зубчатых колес только в одном направлении. Тем не менее – дополнение до девяток, известный математический «трюк» - позволял и вычитать.

Внутреннее устройство суммирующей машины собственно и сегодня кажется непростым: пять (шесть-восемь) осей, каждая с тремя зубчатыми колесами. Четвертая "шестеренка" соединяла ось с циферблатом. Так же на каждой оси закреплены барабаны с цифрами. При переносе «десятки» храповик подталкивал соседнее зубчатое колесо. Именно эти храповики и не давали вращаться "шестерням" в обратную сторону – так сказать, главный технический недостаток машины.

Несмотря на всю несовершенность, счетная «Паскалина» была восторженно принята, ведь по сути, до нее подобного автоматизма просто не было вообще. Блезом Паскалем в дальнейшем было построено около полусотни подобных машин и даже продано около двух десятков. Главными тормозящими факторами широкого внедрения были высокая стоимость и сложность производства, а так же то, что в то время денежная система Франции была неблизка десятичным операциям. (Расчеты велись в ливрах, су и денье: в ливре насчитывалось 20 су, в су - 12 денье).

Лишь в 1799 году Франция переходит на метрическую систему в денежных расчетах , но до начала XIX века счетные суммирующие машины не смогли пробиться на широкий рынок.