Как умерла самая красивая лётчица США

В 1875 году, в обычной фермерской семье родилась девочка, которую назвали Гарриет. К несчастью, хозяйство разорилось, и семья переехала в Сан-Франциско. Как и многие в то время, девушка захотела играть на сцене, но её талант заключался совсем в другом.

Гарриет была от природы очень любопытна, а в совокупности с писательским даром это привело её в журналистику, где она добилась больших успехов. Девушка перебралась в Нью-Йорк, где начала работать в одном из самых престижных издательств того времени. Она объездила полмира в период с 1903 по 1912 годы, делая отличные фотографии с мест событий. Она могла написать статью о чём угодно - советы по домашнему хозяйству, политика, городские новости. Но больше всего её интересовал театр, театральная критика.

Журналистка была самодостаточна и независима - она так и не вышла замуж, наслаждаясь своей жизнью, рассекая на личном автомобиле и обеспечивая не только себя, но и родителей. В Голливуде она была своя - её знали как светскую львицу, публика обожала Гарриет. Для кино Куимби тоже писала и в свой последний год создала целых семь сценариев, которые все были экранизированы известными режиссёрами. А Гарриет в одном из фильмов даже сыграла роль второго плана.

Куимби всегда была там, где было что-то новое. В 1910 году она заинтересовалась авиацией, побывав на одном из авиатурниров. Там она познакомилась с одним из лучших пилотов и инструкторов - Джоном Мойсантом. Так уж вышло, что сестра Джона тоже "заболела" авиацией, поэтому две дамы стали вместе учиться летать. В школу их не приняли, но частные уроки Матильда и Гарриет брали, а в 1911 года всё-таки получили долгожданные лицензии пилотов.

Гарриет сразу поняла, что авиация - это не просто спорт и увлечение. Это ещё и коммерческий успех пополам со славой. И стала устраивать из своих полётов настоящее шоу. В стильных высоких сапожках, в облегающем костюме из лилового сатина, с капюшоном, накинутым до самых бровей она вызывала овации зрителей. Это было эффектно. Тысячи мужчин были заворожены стройной девушкой, покоряющей небо.

Наступил 1912 год. Весной Гарриет уговорила Луи Блерио, авиаконструктора, одолжить ей одноместный аэроплан, чтобы перелететь Ла-Манш (из Англии во Францию). Блерио попытался отговорить Куимби от рискованной идеи, а когда её друг предложил полететь вместо неё, нарядившись в её знаменитый лиловый костюм, Гарриет наотрез отказалась совершать подлог.

Она летела на аэроплане, который видела первый раз в жизни. На беду лётчицы, был туман и видимость была очень плохая - ей с трудом удавалось разглядеть показания компаса. Через 59 минут Гарриет успешно приземлилась в аэропорту Кале, где её приветствовали громом аплодисментов. Но всемирный восторг полёт Гарриет не вызвал, потому что накануне произошла трагедия "Титаника", и весь мир говорил только об этом.

А в середине 1912 года Гарриет приняла участие в крупнейшем авиашоу, совершая показательный полёт на новом аэроплане Блерио. Вместе с организатором мероприятия она совершала почётный круг, когда по так и не выясненной причине машина перевернулась. Сначала оттуда выбросило организатора, а вслед за ним и Гарриет. Они не выжили.