В останках неандертальцев найдены древнейшие человеческие вирусы

Группа изучила данные секвенирования ДНК двух неандертальцев и выявили следы папилломавируса, аденовируса, а также других инфекционных агентов. Оба доисторических человека были мужчинами, их останки нашли в Чагырской пещере в России.

Эксперты давно предполагают, что причиной вымирания неандертальцев могли стать вирусы, и последнее открытие может подтвердить теорию.

Неандертальцы заражались вирусами, которые сегодня поражают людей.

Аденовирусы, например, вызывают самые разные заболевания - от простуды до гастроэнтерита. Широко распространенный вирус Эпштейна-Барра приводит к мононуклеозу и рассеянному склерозу. Папилломавирусы повышают риск рака шейки матки.

"Эти вирусы можно было бы изучить на предмет их репродуктивных и патогенных свойств и сравнить с современными аналогами", - сказал NewScientist Марсело Брионес, ведущий автор исследования.

"Я скептически отношусь к этому, учитывая отсутствие чёткого понимания того, как повреждается ДНК вирусов и как восстановить фрагменты в полный геном, - добавил он. - Кроме того, важно учитывать взаимодействие хозяина и вируса, особенно в совершенно другой среде".

Останки были найдены на Алтае в 2022 году и принадлежали группе из девяти человек с общей ДНК, что означает их родство. Исследователи установили, что вирусные следы не попали от животных или современных людей.

Это не значит, что только вирусы привели к вымиранию близкого родственника человека, но данные подкрепляют теорию.

"Чтобы поддержать провокационную и интересную гипотезу, необходимо было доказать, что в останках неандертальцев есть геномы этих вирусов. Именно это мы и сделали", - подытожил Брионес.