"Они такие же, как мы". Периоды разрядки в отношениях США и СССР

В сентябре 1959 года по приглашению президента Эйзенхауэра впервые в истории советский лидер прибыл в США с дружеским визитом. Хрущев моментально стал местной телезвездой. Все американские телеканалы, радиостанции, газеты и простые американцы следили за каждым шагом эксцентричного руководителя. Никита Сергеевич с большим восторгом узнал о существовании хот-догов, гамбургеров, супермаркетов, автоматических камер хранения на вокзалах. Там же Хрущев познакомился и с «царицей полей» кукурузой. В штате Айова состоялся знаменитый разговор первого секретаря ЦК КПСС и простого фермера о свиньях, а в Голливуде Фрэнк Синатра трогательно ухаживал за Ниной Петровной, супругой Хрущева. Принципиальные политические вопросы не были окончательно решены в ходе этой поездки, но произвести положительное впечатление на американцев, а также положить начало общей разрядке в отношениях между СССР и западными странами удалось.

У Ричарда Никсона с СССР были особые отношения. В юности будущий президент некоторое время жил на Урале в Дегтярске, где совладельцами строящихся американской компанией шахт были его родственники. Затем Никсон посетил СССР в 1959 в должности вице-президента. Помимо посещения ВДНХ, где прошли знаменитые «кухонные дебаты» с Хрущевым, президент побывал и на Урале, где заехал в знакомый ему город, удивил сопровождающих знанием местности, произнося на ломанном русском «Дегтярск», «Лабаз-камень» и открыто общался с рабочими, горняками и нянечками в детском доме. Никогда еще США и СССР не были так близки

В мае 1972 состоялся первый официальный визит действующего президента США Ричарда Никсона в Москву. В ходе этого визита были подписаны восемь серьезных документов, в том числе Договор по ПРО и Договор ОСВ-1, Декларация об основах отношений между СССР и США и соглашения по сотрудничеству в науке, медицине, космосе и охране окружающей среды. Политика разрядки снова стала актуальна. У Брежнева и Никсона завязались дружеские отношения. Никсон с удовольствием участвовал в бесконечных застольях, с риском для жизни катался Леонидом Ильичом на подаренном генсеку «Кадиллаке Эльдорадо», а также привез в СССР «Пепси-Колу».

В 1983 году сближение двух сверхдержав произошло благодаря обычной школьнице из штата Мэн, Саманте Смит. Прочитав в газете о том, что новый руководитель СССР Юрий Андропов опасен для США, по совету мамы Саманта решила написать письмо генсеку. В письме Саманта задала волнующий ее вопрос: «Вы собираетесь проголосовать за начало войны или нет? Если Вы против войны, скажите, пожалуйста, как Вы собираетесь помочь предотвратить войну?». Через несколько месяцев письмо опубликовала газета «Правда», а вскоре Саманта получила ответ от Андропова. Юрий Владимирович уверял девочку в том, что СССР делает все, чтобы ядерная война не состоялась и пригласил девочку посетить Советский Союз вместе с родителями.

Посол доброй воли Саманта посетила Москву, Ленинград, пионерский лагерь Артек, поговорила с Андроповым по телефону. Вернувшись домой, девочка написала книгу «Путешествие в Советский Союз», в которой тепло отзывалась о советских людях и СССР. Популярность Саманты была колоссальной, в ее честь названы горные вершины Кавказа, школы, улицы, парки, ей установлены памятники и бюсты, а после ее трагической гибели в авиакатастрофе в 1985 году, первый понедельник июня официально отмечается в штате Мэн как день памяти Саманты Смит.

Несмотря на старания Саманты Смит, отношения СССР и США в первой половине 80-х были практически на нуле. Советская школьница Катя Лычева продолжила начатое Самантой Смит дело по укреплению дружбы двух держав при помощи детской дипломатии. В марте 1986 года Катя посетила США и встретилась с президентом Рональдом Рейганом, где вручила ему изготовленную советскими школьниками игрушку и выразила надежду на мир без ядерного оружия и войн. Через полгода состоялась историческая встреча лидеров США И СССР, в ходе которой удалось хоть немного улучшить отношения двух стран. Но ближе всего к выполнению Катиных пожеланий Рейган и Горбачев подошли 8 декабря 1987 года, подписав в Вашингтоне бессрочный Договор о ликвидации ракет средней и малой дальности.