Заброшенные заводы Ford

Завод Highland Park Ford начал свою работу в январе 1910 году в городке Хайленд-Парк, штат Мичиган, фактически он является пригородом Детройта. Новый завод стал вторым домом еще молодой компании Генри Форда. На предыдущем заводе — Ford Piquette Avenue, родилась легендарная «Жестянка Лизи», но площади производства не позволяли выпускать автомобили в количестве, достаточном для насыщения рынка, потому и было принято решение о переезде.

Территория нового завода покрывала более 48 гектаров, что делало завод самым большим предприятием в мире. Сотрудники называли его «Хрустальный дворец» из-за большой площади остекления, весь световой день внутри было так же светло, как и снаружи. Помимо цехов сборки, там была собственная электростанция, литейный цех, множеств небольших фабрик запчастей и офисы. 7 октября 1913 года на заводе Highland Park Ford произошло событие, повлиявшее на историю автомобилестроения, и не только – был запущен первый конвейер, благодаря чему время сборки Model T сократилось с 728 минут, до 93. В дальнейшем это повлекло падение цены, и к 1917 году сделало автомобиль доступной покупкой для большинства американцев.

Постепенно основное производство переместилось на завод Ривер Руж в Дирборне, а в Хайленд-Парке началось производство тракторов Fordson. В военные годы завод перепрофилировался на производство танков Sherman. Постепенно всякая активность на заводе прекратилась, и Ford Motor Company использовала часть помещений в качестве архива, часть в качестве запасников огромного музея Генри Форда, и часть под склады, однако основные площади простаивают в запустении. Нынешний владелец помещений за 550 000 $ продал два здания компании, планирующей сделать из них музей, в чём их поддерживает администрация города. Здание находится в центре Хайленд-Парка, у которого дела сейчас совсем не в порядке, хотя открытие музея может привлечь туристов и оживить город. Сам комплекс зданий признан достоянием национальной истории.

Менее заметный след в истории марки Ford оставило другое место – Fordlandia, и хоть это не завод в полном смысле этого слова, а, скорее, целый город, история его очень интересна. В 1920-х годах Генри Форд стремился наладить собственное производство автомобильной резины, дабы ни от кого не зависеть в этом вопросе. В те годы сырьём для резины был млечный сок из деревьев под названием Бразильская Гевея. Форд достиг соглашения с губернатором бразильского штата Пара, ему выделялось более миллиона гектаров каучуковых зарослей в обмен на 9% прибыли, деятельность не облагалась налогами, с вывозимой продукции не взымались таможенные пошлины.

Сделка выглядела выгодной, но было и множество нюансов. Работы начались в 1926 году, земля находилась на значительном удалении от цивилизации, не существовало подъездных дорог. Для функционирования производства нужно было строить целый город, что осложнялось доставкой стройматериалов и тропическими болезнями. Тем не менее, было построено жильё для бразильских рабочих, для американских управляющих, больница, школа, водонапорная башня, клуб, бассейн, детские площадки и даже поле для гольфа. Все материалы доставлялись по воде из Штатов. Город был построен в 1928 году и получил название на португальский манер – Фордландия. Рабочие привлекались из соседних провинций, администрация сулила им неплохой по местным меркам заработок.

Сразу были выявлены некоторые сложности с добычей млечного сока – при низкой температуре сок концентрировался в нижней части дерева, когда же становилось жарко, он распределялся равномерно по всему стволу дерева, таким образом работать было целесообразно с 5 утра и до полудня. Ряд ошибок совершили американские управляющие и администрация. Ничего не зная о тропических растениях, был допущен ряд промахов, повлиявших на добычу сока. С трудом управляющие справлялись с бразильскими рабочими. В городе было наложено табу на алкоголь, табак и, что еще страшнее, футбол. Рабочие занимались контрабандой, а по соседству для них был построен нелегальный лагерь с барами и борделями, где проматывались все заработанные деньги. Постоянно возникали конфликты и забастовки. К самому серьёзному противостоянию привела нетипичная для бразильцев американская кухня. В 1930 году вспыхнуло восстание, рабочие изгнали управляющих и повара в джунгли, порядок пришлось наводить с помощью бразильской армии.

В 1934 году город был заброшен, а добыча сырья для каучука переместилась на 100 км на север, где был основан город Балтерра. Тут производство оказалось более успешным и ошибки Фордландии были учтены. Тем не менее, в 1945 году широкое распространение получило производство синтетического каучука, и спрос на натуральный резко упал. Оба города были заброшены, и Генри Форд II продал территории обратно бразильским властям, потеряв на сделке более 20 млн. $.

Фордландия не была окончательно заброшена, в небольших объёмах добыча каучука продолжилась министерством сельского хозяйства Бразилии. На начало 2000-х в городе проживало всего около 90 человек, но на текущий момент население возросло примерно до 2000 человек. Город неплохо сохранился, почти все постройки по-прежнему на местах, цела и система водоснабжения. Примерно та же ситуация и в Балтерре. Но об этом – не сегодня.