Про португальцев

На заре эры великих географических открытий не было в мире страны более успешной, чем Португалия.
Тем не менее португальцы относительно быстро выбыли из "высшей лиги", сначала в чем-то уступая испанцам, а позже - проиграв вчистую все, что только можно было проиграть, сначала голландцам, а позже - англичанам.
Наверное, не было ни одной ошибки, которую хотя бы гипотетически можно было бы совершить, и которую, в итоге, не совершили бы португальцы.
Да, они были плохими торговцами.
Так, Васко да Гама, совершив небывалое, совершив подвиг и прибыв-таки в Индию, вдруг спохватился, что не имеет товаров на обмен с местными торговцами.
С некоторым опозданием поняв, что надо делать еще и хоть какие-то подарки заморину (правителю) Каликута, Васко да Гама вытащил из трюмов все самое ценное, что у него было (включая добычу, взятую им с ограбленных ранее арабских доу), но заморин, увидя "дары", почувствовал себя оскорбленным.
"Вы похожи на пиратов, а не на королевских послов" - таков был вердикт всех встреченных португальцами правителей.
От пиратства португальцы никогда и не отказывались, грабя все встреченные ими в пути суда.
Обосновавшись в юго-восточной Азии, они на короткий срок стали единственными европейцами в регионе и принялись, в силу собственных возможностей и разумений, за монополизацию своего положения.
Торговцами они, как мы уже писали выше, были весьма посредственными, а товары, которые могла предложить Азии тогдашняя Европа, были малоинтересны.
Но можно было попробовать всех захватить силой, чем и занялись португальцы.
Войны давались им с переменным успехом. Удалось захватить Гоа и Макао, авантюра с захватом горловины Персидского залива, после многих лет и огромных жертв, вроде бы завершилась успехом, но в итоге и эти завоевания, к которым португальцы так стремились и о которых так мечтали, были потеряны.
Маленькая страна просто не имела в достаточном количестве сил для комплектования корабельных команд (известны случаи, когда команды, за исключением офицеров, сплошь состояли из невольников) и просто физически не могла контролировать воды Индийского и Тихого океанов.
Очень мешала централизация.
Португальские дворяне получали патент на каждое (!!!) плавание, срок действия которого был ограничен.
Патент выдавался либо королем, либо (если маршрут квалифицировали как "местный" - вроде плавания из Макао в Нагасаки) - наместником. Свободного предпринимательства и частной инициативы, в сегодняшнем их понимании, не было, действия направлялись указами, решения принимались за десятки тысяч километров от места событий, и спускались по всей "вертикали власти", иногда доходя, а иногда и не доходя до исполнителей и уж, как минимум, сильно опаздывая и сильно искажаясь по дороге.
Интересно, что если вдруг, по каким-то причинам (довольно случайным, если их анализировать), португальцы вдруг начинали действовать гибче и "рыночнее", то это непременно приносило им успех - так была колонизирована Бразилия, выкуплены претензии Испании на Острова Пряностей и именно так они стали единственными посредниками в японо-китайской торговле, торговле между странами, официально прерванной на столетия.
Но самый колоссальный вред причиняла им религиозная нетерпимость и, мягко говоря, навязчивое миссионерство.
Например, посредничество в торговле Японии с Китаем было, возможно, самым большим успехом в истории торговли, прибыли были баснословны, и, хотя количество португальских кораблей, участвующих в этой торговле и было ограничено (помните - патент?) этот период был нереально, фантастически прибылен.
Прибыль с первого же корабля из Японии, бросившего корь в гавани Кантона, в 2,5 раза превысил, например, сумму отступных, которые они заплатили испанцам за их отказ от претензий на Острова Пряностей.
Закончилось все быстро и, увы, предсказуемо: португальцев, получивших монопольно право на торговлю через Нагасаки, японцы выгнали из страны через несколько десятилетий (введя смертную казнь за попытки торговать с ними) за их религиозный фанатизм и хамское навязывание своей религии.
В самом сердце своей торговой империи, на Молукках, португальцы совершили и вовсе невозможное: власти островов Тирнате и Тидоре, крупнейших поставщиков пряностей в мире, враждовавшие несколько столетий, помирились и стали союзниками, дабы изгнать со своей территории насаждавших мечом христианство португальцев.
Впрочем, на этом "достижения" последних не заканчиваются: властители этих островов, которых ранее мусульмане не могли убедить ни посулами, ни угрозами, принять их веру - принимают, наконец, ислам.
Окончательно дела Португалии в регионе посыпались с приходом туда голландцев: веротерпимые протестанты, трудолюбивые и предприимчивые, возможно, лучшие предприниматели в мире, оказались не просто успешны, а - особенно успешны - на фоне задавленных властными и религиозными предрассудками португальцев.
Но это уже другая история...