Как на олимпиаду попадают необычные спортсмены

Майкл Эдвардс — тот самый человек, из-за которого МОК теперь допускает до Олимпиад только спортсменов, добившихся чего-то на профессиональном уровне. До Игр 1988 года в Калгари сборная Великобритании несколько десятилетий не участвовала в прыжках на лыжах с трамплина. В 25 лет штукатур Эдвардс, который до этого занимался только горными лыжами, решил это исправить.

Британец не был похож на олимпийского атлета: он носил очки с толстой оправой, весил на несколько килограммов больше, чем нужно для его вида спорта, занимался меньше двух лет, а на Чемпионатах мира показывал худшие результаты. Но он был лучшим по прыжкам с трамплина в Великобритании — потому что выступал там один.

В Калгари Эдвардс стал героем и получил имя «Эдди Орёл» за свои невысокие полёты. Во всех дисциплинах он занял последние места со значительным отрывом от конкурентов, но вошёл в историю Олимпийских игр.

На Олимпийских играх 2000 года в Сиднее МОК выдал «wildcard» пловцу Эрику Муссамбани из Экваториальной Гвинеи. Хотя пловцом его было сложно назвать: спортсмен научился плавать за восемь месяцев до Игр и тренировался в небольшом бассейне при отеле. Технике его учили рыбаки.

В 22 года Муссамбани оказался в Австралии и впервые увидел бассейн на 50 метров, который напугал его. Тренироваться спортсмену помогали представители делегаций других стран. Олимпиада стала для него не только первым международным турниром, но и первой поездкой за границу.

В квалификации Муссамбани должен был соревноваться с таджиком и нигерийцем, но обоих дисквалифицировали за фальстарт. Пловец остался один на один с бассейном. Первую половину дистанции он проплыл за 41 секунду при мировом рекорде в 48 секунд за все 100 метров. Но во второй части заплыва он практически начал тонуть, потому что у него «отказывали ноги». Муссамбани всё-таки завершил «стометровку» уложившись почти в две минуты.

Ещё один пловец — эфиопец Робел Хабте, попавший на Олимпийские игры в Рио. Он выступил на стометровке намного лучше Муссамбани, преодолев дистанцию за одну минуту и пять секунд. Но запомнился спортсмен в первую очередь своей не «олимпийской» спортивной формой. Позже выяснилось, что Робел Хабте — сын президента национальной федерации водных видов спорта.

Кениец Филип Бойт — одна из главных легенд «белых» Игр. Он побывал на трёх Олимпиадах, но больше всего запомнилась первая — в Нагано в 1998 году. Долгое время атлет занимался бегом, а снег увидел только в 1995 году в Финляндии. Бойт вспоминал: «Переносить погоду было сложно, в Хельсинки было -17, а я падал, надевая лыжи».

После нескольких тренировок он отобрался на Игры в Японию: ходили легенды, что за место в команде он соревновался с другим кенийцем, с который вместе с ним зарабатывал на снаряжение. В Нагано Бойт выступал в гонке на 10 километров и пришёл последним. Золотую медаль получил норвежец Бьорн Дэли, но он ещё 20 минут стоял у финишной линии, чтобы лично поздравить кенийца.

Эта Олимпиада стала началом дружбы африканца и норвежца. Первого ребёнка Филипа зовут Дэли Бойт. Бывшие спортсмены до сих пор иногда катаются вместе.

Ещё на Олимпиаде в Рио знаменитый «Тонганец в масле» участвовал в соревнованиях по тхэквондо. Однако в 2017 году он резко сменил вид спорта и начал заниматься лыжами. По словам спортсмена, перед Играми он тренировался всего 12 недель, однако в последний день отборочных соревнований он смог попасть в Южную Корею.

Дебют тонганца в лыжной гонке на 15 километров закончился 114 местом из 116. Хуже выступили только колумбиец и мексиканец, с которыми тренировался Тауфатофуа. После он не унывал и говорил, что выполнил две главных задачи — закончил гонку до закрытия стадиона и не врезался в дерево.

На Играх в 2020 году спортсмен хочет попробовать себя в плавании. Так он поучаствует на трёх Олимпиадах в трёх разных видах спорта.

Венесуэлец так и не попал на Олимпийские игры, но стал из главных героев этапа Кубка мира по лыжным гонкам в Финляндии. СМИ назвали Солано «худшим лыжником в истории»: он показал странную технику катания, много раз падал, сломал палку и в итоге сошёл с дистанции.

До турнира спортсмен хотел потренироваться в Швеции, но не смог даже добраться до базы —пограничники во Франции не поверили, что он лыжник, и депортировали его из страны.

Непрофессиональная лыжница из США Элизабет Суэйни 19 февраля выступила за Венгрию на соревнованиях по лыжному хаф-пайпу среди женщин на Олимпийских играх в южнокорейском Пхенчхане
Лыжный хаф-пайп подразумевает сложные прыжки, которые нужно выполнять на изогнутой конструкции. Побеждает спортсмен, набравший за трюки наибольшее количество баллов. Однако Суэйни не умеет прыгать на лыжах и поэтому, стараясь сильно не разгоняться, просто проехалась по хаф-пайпу (специальная конструкция, напоминающая половину трубы). На соревнованиях она заняла последнее место, набрав 30 баллов. При этом спортсменка, занявшая предпоследнее место, упала во время выступления.