Уникальное плато Сигирия

С 1982 года Сигирия состоит под охраной ЮНЕСКО как памятник Всемирного наследия.

В пятом веке нашей эры Кашьяпа, старший сын короля Дхатусены, был очевидным наследником престола. но отец решил в пользу младшего сына Могалланы. Кашьяпа через время казнил отца. Могаллана явно боялся старшего брата и исчез в Южной Индии. Дабы обезопасить себя от многочисленных врагов, Кашьяпа решил отстроить столицу в равноудаленном и наиболее недоступном месте.

Плато Сигирия, находящееся на высоте 370 метров над уровнем моря, отлично для этого подошло.

В последней четверти V века н. э. царь Касапа устроил на скале неприступную крепость и свои чертоги, вокруг которых были прочерчены наполненные водой рвы.

Вокруг скалы возник роскошный город, с цветущим садом и, возможно, первыми в истории многоуровневыми фонтанами. Также, здесь были несколько бассейнов.

На верх плато вели монументальные Львиные ворота. До и после правления Касапы на скале существовал пещерный буддийский монастырь.

О существовании крепости европейцам стало известно только в 1907 году, когда британский исследователь Джон Стил описал «огромную картинную галерею» Сигирии — «возможно, крупнейшую картину в мире». Речь идёт о зеркальном зале, прежде облицованном фарфором, с многочисленными фресками, которые простираются на 140 метров в длину и 40 метров в высоту. Излюбленный мотив сигирийской стенописи — обнажённые женщины-наложницы. Изображений наложниц с прислугой по состоянию на 2014 год осталось всего 18. У наложниц обычно более светлая кожа и обычно они раздеты.

От гигантской высеченной в скале фигуры льва, пасть которой некогда служила входом в крепость, уцелели только лапы, но на поверхности скалы до сих пор сохранились любопытнейшие стихотворные надписи, оставленные посетителями Сигирии начиная с VIII века.