Почему марафонцы бегут 42 километра 195 метров
Перед началом первых Олимпийских Игр современности французский филолог Мишель Бреаль предложил включить в программу соревнований забег по маршруту воина Фидиппида. Эта идея была поддержана основателем современных Олимпиад бароном Пьером де Кубертеном.
10 апреля 1896 года на Играх в Афинах спортсмены пробежали первый олимпийский марафон. К огромной радости греческих болельщиков победителем стал их соотечественник – Спиридон Луис, преодолевший дистанцию за 2 часа 58 минут 50 секунд. С тех пор марафон неизменно включается в программу Олимпиад.
Интересно, что на первых турнирах длина дистанции не имела строгих ограничений. Подсчитали, что примерное расстояние от Марафона до Афин составляет 40 километров. На Олимпиаде 1896 года спортсмены пробежали ровно 40, а на следующих Играх 1900 года в Париже уже 40 километров 260 метров. В 1904 году в Сент-Луисе снова ровно 40.
В 1908 году Олимпийские Игры прошли в Лондоне. Марафонцы стартовали перед окнами Виндзорского замка, откуда за ними наблюдала часть королевской семьи. А финишная линия находилась на стадионе «Уайт Сити», где окончания забега ожидала вторая половина монаршей фамилии. Оказалось, что спортсмены пробежали 26 миль и 385 ярдов или 42 километра 195 метров. Победителем стал американский бегун Д. Хейес с результатом 2 часа 55 минут 18 секунд.
Впрочем, эта протяженность марафонского забега была признана далеко не сразу. На двух последующих Олимпиадах она существенно отличалась. В 1912 году в Стокгольме спортсмены пробежали 40 километров 200 метров, а на Олимпиаде 1920 года в Антверпене даже 42 километра 750 метров.
Подобный разброс никак не устраивал Международный Олимпийский комитет и Федерацию легкой атлетики. Было решено зафиксировать точную протяженность марафонской дистанции. Сейчас уже трудно сказать, почему именно дистанция марафонского забега в Лондоне была принята за эталон, но, начиная с Олимпийских Игр 1924 года, марафонцы пробегают стандартную дистанцию – 42 километра 195 метров.
В настоящее время мировым рекордсменом в марафонском беге является кениец Деннис Киметто. 28 сентября 2014 года он пробежал Берлинский марафон за 2 часа 2 минуты и 57 секунд. Как видим, сильнейшие марафонцы бегут со скоростью более 20 километров в час!
Ежегодно во многих странах мира проводится около 800 марафонских забегов. Для любителей бега считается почётным просто принять участие в таком престижном старте вместе с ведущими атлетами, приобщившись к мировому легкоатлетическому движению. Однако, некоторые престижные марафоны вынуждены проводить лотерею среди кандидатов из-за невозможности принять всех желающих (Нью-Йоркский и Берлинский марафоны) или вводить квалификационные нормативы для участников (Бостонский марафон).