Возвращение домой
Десять лет назад я ехал в Казань, со мной в купе был ветеран войны. В Москве провожали его внуки с маленькими правнуками. Дед был мощный, лет восьмидесяти, на лице шрам от лба до подбородка, да и по наградам было видно, что вояка серьезный: орден Отечественной войны, орден Красного Знамени и две солдатские Славы. Ехал он в какую-то деревню под Казанью.
— Что, — спрашиваю, — в гости?
— Да, на пару дней. Друзья из совета ветеранов позвали, не мог отказать, да и родина это моя. Опять же раз в год должен приехать к матери, это святое...
Я хотел переменить грустную кладбищенскую тему и попросил рассказать о войне...
— Повестка на фронт мне пришла в первую неделю войны. Помню, меня провожали мама и тетя, они сестры-близняшки. Отца я не помню, а тетя так и не вышла замуж, так что мы жили вместе, и у них был я один. Играл духовой оркестр, у всех настроение боевое, а мы с мамой и тетей втроем ревем... Потом, когда сели по вагонам, мама сбегала домой за зимней шапкой, бежит за поездом. Все смеются, зачем тебе шапка, немцев скоро разобьем. Мама бросила мне шапку, недокинула и сама упала. Тетя ее поднимает, я смотрю на них и понимаю, что никогда уже их не увижу...
Дед отвернулся к окну, чтоб я не видел, как он вытирает слезы.
Всю дорогу он рассказывал о войне и жуткое, и смешное, и про свой танк, и про боевых друзей, про сволочей-командиров...
Но вот мы подъезжаем к его станции, я выношу его чемодан, мы тепло прощаемся, и вдруг... к нам бегут две маленькие старушки.
— Это мои мама и тетя. Им по сто два года, но все еще ходят в баню и пьют квас.
Старушки закричали на бегу:
— Павлик! Павлушка!
— Здравствуй, мамочка! Здравствуй, тетя Лида!
— Павлик, ты в поезде кушал?
— Сыночек, ты похудел!
Так на моих глазах произошло чудо: старый ветеран за секунду превратился в маленького пухлого мальчика, приехавшего домой на каникулы.