Подвиг старшего лейтенанта Шевцова
Это произошло в дни Курской битвы. 95-я танковая бригада, входившая в состав 9-го танкового корпуса Центрального фронта, получила задачу прорвать оборону противника на высотах восточнее Понырей и, развивая наступление вглубь, овладеть станцией Малоархангельск в Орловской области.
14 июля в 4 часа утра танкисты ринулись в атаку. Поначалу она развивалась успешно. Но у переднего края обороны врага подразделения наткнулись на сплошное минное поле. Несколько машин подорвалось, и атака захлебнулась.
Старший лейтенант Шевцов еще во время разведки боем обратил внимание на то, каким путем отходили от переднего края танки противника. «Надо найти это место», - решил он. Выбравшись из нижнего люка, сам нашел колею от фашистского танка и по нему без потерь провел свою роту через минное поле.
Фрицы не ожидали такой наглости и не сразу сообразили, что предпринять, а Шевцов развернул роту и повел ее на север.
На полной скорости танкисты ворвались на станцию Малоархангельск и перерезали железную дорогу, по которой шло снабжение вражеских войск. В считанные секунды рота уничтожила паровоз и вагоны с боеприпасами, готовые к отправке. Старший лейтенант установленным кодом доложил: рота захватила станцию Малоархангельск. Однако ему не поверили.
Тогда Шевцов сообщил о своем местопребывании открытым текстом. Дошло до всех: рота находится в тылу врага. Приказ был краток: «Держитесь, помощь придет!».
Помощь, однако же, прибыла нескоро, и роте пришлось сражаться в тылу врага почти сутки. Немцы бросили против роты Шевцова 13 танков с пехотой, стремясь смять и уничтожить ее. Старший лейтенант приказал подпустить фашистов поближе и только тогда открыть огонь. Схватка завязалась на редкость жаркая. За час боя немцы потеряли девять танков и, не добившись цели, откатились назад. Через три часа немцы предприняли ещё одну атаку, но и она была отбита.
Солнце уже клонилось к закату, когда Шевцов увидел на высоте, северо-западнее станции, два тяжелых танка Тигр. Старший лейтенант решил вступить в схватку с врагом одним своим командирским танком. «Тридцатьчетверка» заняла выгодную позицию и стала ждать приближения Тигра. И вот он поравнялся с нашим танком и, не заметив его, пошел дальше. Потом остановился и начал вести огонь с места. Этим и воспользовался командир роты. Он прицелился в самую середину кормы и послал один за другим несколько снарядов.
Тигр загорелся. Экипаж вражеской машины открыл верхний люк и попытался покинуть горящую машину, но Шевцов скосил фашистов огнем из пулемета, не дав уйти живым ни одному. Старший лейтенант стал искать второй Тигр. По его команде механик-водитель медленно вывел танк из-под укрытия. Вдруг последовал удар в левую гусеницу. Машину развернуло бортом. И сразу несколько снарядов прошило броню.
Из экипажа остался в живых один командир. Подбежавший командир взвода лейтенант Барбакадзе помог раненному в ногу и плечо Шевцову вылезти наружу. Однако бой еще не окончен, и Шевцов продолжал им руководить.
Утром подошли основные силы корпуса. Генерал Богданов обнял старшего лейтенанта Шевцова: «Молодец! Герой! К этому званию и будем представлять».
28 августа 1943 года Иван Андреевич Шевцов был удостоен звания Героя Советского Союза.
Но это был не последний подвиг офицера-танкиста. В течение 1943 и 1944 годов он отважно дрался с врагом в районе города Нежина, форсировал Днепр, участвовал в освобождении Белоруссии. 142-й танковый батальон, командиром которого он стал, захватил переправу через реку Березину восточнее Бобруйска и первым захлопнул крышку Бобруйского котла, в который попали пять пехотных и одна танковая дивизии противника. Освобождал Шевцов и Минск.
Закончил Иван войну в Польше, близ города Радом на Пулавском плацдарме, в звании майора. В многочисленных боях и сражениях он был дважды ранен, тяжело контужен, шесть раз горел в танке.
Свою военную карьеру Иван Андреевич Шевцов закончил в 1983 году в звании генерал-полковника. Прожил он 88 лет и скончался 17 мая 2008 года.