Россиянин из Ванкувера заработал три миллиона долларов, продавая поддельные книги на Amazon
До разоблачения Шершнёву удавалось обманывать Amazon в течение двух лет. Его мошенническая схема была настолько сложной, что вскрылась из-за одной единственной неосторожности — он забыл установить пароль на свой основной сервер, содержимое которого и изучили в MacKeeper Security Research Center и ZDNet.
Чтобы запустить свой «книжный бизнес» Шершнёв собрал базу данных из 1453 низкокачественных электронных книг. Многие из них были написаны за считанные дни с многочисленными ошибками и врезками из других книг.
Чтобы у читателей было меньше претензий к качеству текстов, россиянин продавал не художественные книги, а различные гиды с советами в области личной мотивации или похудения.
Если бы Шершнёв начал продавать поддельные книги с одного аккаунта, его бы быстро заблокировали. Поэтому он создал тысячи профилей, которыми управлял с помощью сложной системы ботов, скриптов и виртуальных серверов.
Когда одного и нескольких «авторов» банили за нарушения, Шершнёв создавал новых, публикуя те же самые книги, но под новыми именами и с новыми обложками.
Продажи россиянин повышал с помощью ботов. Он на время делал свои книги бесплатными, а затем запускал алгоритмы, которые имитировали действия реальных пользователей. Фактически он покупал книги сам у себя, поднимая их в рейтингах Amazon.
Когда позиции оказывались достаточно высоко, Шершнёв отключал ботов и делал свои книги платными. После этого некачественные издания начинали покупать уже реальные люди за реальные деньги.
Схема настолько понравилась Шершнёву, что он запустил аналогичную базу данных для своей девушки — Анны Мандрыко.
После публикации разоблачения россиянин удалил свои базы данных, а также свои аккаунты в Твиттере и LinkedIn. На запросы журналистов он не отвечает.