Катаев Валентин Петрович ," Горох в стенку"
Американский генерал Брэдли энергично потер руки, подошел к большой карте и сказал:
- Итак, господа, я полностью разрешил все ваши разногласия. Все более или менее ясно. Я делаю краткое резюме. Итак, молодцы англичане разбивают русских на левом фланге, молодцы французы разбивают русских в центре, молодцы турки и греки разбивают русских на правом фланге, после чего войну против мирового большевизма можно считать законченной. Возражений нет?
В штабе западного союза в Фонтенебло воцарилось глубокомысленное молчание. Французский генерал де Латтр де Тассиньи посмотрел на английского генерала Монтгомери, английский генерал Монтгомери в свою очередь посмотрел на французского генерала де Латтр де Тассиньи, затем они оба посмотрели на американского генерала Брэдли и погрузились в глубокую задумчивость.
- Хелло, джентльмены! - бодро воскликнул генерал Брэдли. - Больше жизни! Больше огня! Я не вижу энтузиазма. Может быть, у кого-нибудь есть возражения? Так милости просим. Не стесняйтесь. Высказывайтесь.
- Разрешите задать маленький вопрос, - мягко сказал де Латтр де Тассиньи, с преувеличенным интересом рассматривая ногти.
- Прошу вас.
- Вот вы говорите, мосье, - на левом фланге молодцы англичане, в центре молодцы французы, на правом фланге, гм... так сказать, молодцы греки и турки, а, простите за нескромный вопрос, где же молодцы американцы?
- Да, действительно, - оживился Монтгомери, - где же молодцы американцы?
- Как где? - удивился Брэдли. - Понятно, где! В Америке.
- Странно.
- Что странно?
- Странно, что молодцы американцы в Америке.
- Что же тут странного? А где же им быть?
- Вот это самое мы и хотим выяснить, - заметил Монтгомери.
- Да, мосье. Хотим выяснить, - сказал де Латтр де Тассиньи.
Генерал Брэдли поморщился.
- Господа! - воскликнул он. - Как вы удивительно рассуждаете! Надо же кому-нибудь быть в тылу.
В штабе западного союза в Фонтенебло снова воцарилось тягостное молчание.
- Н-да-с... - сказал Монтгомери.
- Действительно, - неопределенно поддержал де Латтр де Тассиньи.
- Что вы этим хотите сказать? - строго посмотрел на француза и англичанина генерал Брэдли.
- Чем хотим сказать?
- Этим. Этим вашим "н-да-с" и "действительно". Вы, кажется, намекаете, что мои молодцы американцы уклоняются от, так сказать, тягот походной жизни?
- Нет, мы не намекаем, - сказал Монтгомери, - мы просто интересуемся.
- Чем же вы интересуетесь?
- Мы интересуемся: почему молодцы американцы будут сидеть в Америке, а, например, молодцы англичане и молодцы французы будут проливать кровь? Это неправильно.
- Гм, - сказал Брэдли, - что же вы предлагаете?
- Я, например, предлагаю, - быстро сказал экспансивный француз, - такой план: молодцы англичане разбивают русских на левом фланге. Молодцы американцы разбивают русских в центре. Молодцы греки и турки...
- Э, нет, позвольте! - прервал его Монтгомери. - А где же будут в это время молодцы французы?
- Как где? - удивился де Латтр де Тассиньи. - Натурально где - во Франции. Раз они французы, совершенно естественно, что они должны находиться во Франции.
- Не подходит! - коротко буркнул Монтгомери.
- А вы что предлагаете?
- Я, господа, предлагаю следующее: молодцы американцы разбивают русских на левом фланге, молодцы французы разбивают русских в центре, молодцы греки и тур...
- Виноват. А где же в это время будут англичане?
- Англичане в это время будут на Британских островах. Это их место.
- Мерси.
- Что "мерси"?
- Мерси за такой стратегический план.
- Не согласны?
- Не согласен.
- Господа! Мосье! Джентльмены! - с некоторым раздражением воскликнул Брэдли. - Молодцам американцам незачем ехать в Европу, раз в Европе уже есть молодцы французы и молодцы англичане. Одни проездные билеты сколько стоят! Чистое разорение. Молодцам американцам найдется работа в свое время, а молодцы французы и англичане, раз уж они, так сказать, приехали...
- Вот именно - приехали!
- Э, нет! Не выйдет.
- Ну ладно, - сказал Брэдли. - Тогда я предлагаю такую комбинацию. Молодцы французы и молодцы англичане разбивают русских где-нибудь на правом или на левом фланге, молодцы греки и молодцы турки разбива...
- Знаем, знаем!
- Господа, прошу не перебивать! Молодцы греки и молодцы ту...
- Слышали уже.
- Нет, вы не слышали.
- Вы лучше скажите, что в это время будут делать молодцы американцы.
- Молодцы американцы в это время высадятся на берегу Персидского залива и с громкими криками "ура" бросятся...
- Виноват, - холодно перебил его Монтгомери, - я не расслышал: с какими криками бросятся американские молодцы? С криками "уран"?
- Не "уран", а "ура".
- Ах, простите, мне послышалось "уран", тем более что ваши молодцы действительно-таки привыкли с громкими криками бросаться на уран. Как только заметят, что где-нибудь появился уран, так сейчас же...
- Это к делу не относится.
- Ну нет. Даже очень относится.
- Ну, знаете, если уж на то пошло, то и ваши молодцы англичане, как только заметят где-нибудь чужую нефть...
- Это что? Намек?
- Не намек, а факт.
- Господа! Мосье! Не будем ссориться, - сказал француз. - По-моему, мы отклонились от вопроса.
- Верно! - оживился Брэдли. - Отклонились. Давайте лучше говорить на языке цифр. Выясним, какими силами мы располагаем. Мосье де Латтр де Тассиньи, сколько вы можете выставить дивизий?
- Сколько угодно! - бесшабашно воскликнул француз.
- О! Это порядочно. Но все-таки тридцать дивизий можете выставить?
- Хоть сорок.
- Великолепно! Так и запишем. Сколько у вас солдат в дивизии?
- Солдат?
- Ну да.
- Каких солдат?
- Обыкновенных.
- О мосье! - печально поднял глаза к небу француз. - Все, что угодно, но только не солдат. Откровенно вам скажу, насчет солдат у нас туговато. Все какие-то ненадежные солдаты. Того и гляди, повернут ружья и пушки не в ту сторону. Так что своих солдат не рекомендую. Просто-таки, по-дружески, не советую.
- Позвольте! Для какого же черта мы вам дали доллары? Мы хотим за свои доллары иметь ваши дивизии.
- Да господи ж! Разве мы против? Дивизий - сколько угодно, а уж насчет солдат - не ручаюсь.
- Тьфу! А у вас, Монтгомери?
- Что у нас?
- Дивизий у вас сколько?
- А я давно уже сказал, что две.
- А солдат?
- Каких солдат? - удивился Монтгомери. - Какие могут быть солдаты! Что вы, ребенок, что ли? Разве вы не знаете, что мои молодцы англичане сами принципиально не воюют? Это у нас, так сказать, традиционно. А там, где традиция, там, сами понимаете...
- К черту традиции! Мы вам даем доллары и хотим иметь за свои денежки солдат.
- Я с радостью! Да где их взять? И, откровенно говоря, на что наши солдаты? Свяжетесь с ними - неприятностей не оберетесь.
- Господа! Умоляю вас! Давайте не будем ссориться. Сделаем лучше так. Американцы будут сидеть в Америке, французы - во Франции, англичане - в Англии.
- А кто же будет воевать?
- Гм...
- Да, господа, действительно, кто же будет воевать?
Помолчали.
- Может быть, молодцы греки и молодцы турки? - осторожно сказал француз и тут же сам сконфузился.
- Вы еще скажете - Бенилюкс! - буркнул Брэдли.
- Попросил бы не выражаться, - холодно сказал Монтгомери.
Воцарилось еще более тягостное молчание.
- Итак, - бодро потирая руки, сказал Брэдли, - резюмирую: с левого фланга ударяют молодцы англичане, в центре молодцы бенилюксы, с правого фланга молодцы гре...
И снова повисло тягостное молчание.
1949 г.
ПЫ.СЫ. Ничего не изменилось с тех пор. Все эти господа по-прежнему хотят загребать жар чужими руками.