Фестиваль Up Helly Aa на Шетландских островах

Многие из туристов подумали, что они попали в средневековье, когда сотни викингов, размахивая топорами и щитами, начали зажигать огни и кружиться в замысловатых танцах.

Оказалось, что жители Шетландских островов справляют древний норвежский праздник, переросший в фестиваль Up Helly Aa, чем-то схожий с фестивалем огня в Европе. Почти 1000 викингов в крылатых шлемах и овечьих шкурах высадились на берег с прекрасного корабля викингов. Вечером эти орды прошли маршем по улицам города, чтобы закончить праздник огненным шоу в воде. Правда, на этом переодетые викинги не успокоились и кутеж продолжился до 8 утра.

Исторический фестиваль проходит в последний вторник января каждого года и всегда привлекает тысячи опытных гуляк. Впервые это празднование было отмечено в 1870 году группой людей, которые хотели ввести новые идеи в праздничные торжества на Шетландских островах.

В отряд викингов могут приходить все желающие, единственным условием является наличие шлема, нагрудника, щита, топора, кинжала и пояса. Каждый год костюмы отличаются некоторым дизайном и начинают они прорабатываться примерно за два года вперед. Изготовление нового костюма начинается в феврале и заканчивается поздней осенью.