Тысячи пигнвинят в Антарктике погибли от голода (11 фото)
Пингвины Адели - птицы из отряда пингвинообразных, среднего размера. Большую часть жизни они проводят в море в поисках пищи.
Каждый год в сезон размножения тысячи пар этих птиц встречаются на восточном берегу Антарктиды, на земле Адели.
В этом месте находят себе пристанище до 18 тысяч пингвиньих пар. Каждая из них откладывает обычно по два яйца за сезон. Если пищи мало, один из двух птенцов обычно не выживает. Однако в этом году избыточное оледенение побережья привело к тому, что на всю пингвинью колонию выжили лишь два птенца. Остальные умерли от голода раньше, чем родители смогли их накормить.
Всемирный фонд дикой природы считает, что причиной трагедии стало "избыточное образование льда на востоке Антарктики, из-за чего взрослым пингвинам приходилось добираться за едой гораздо дальше, чем обычно".
Как правило, после вылупления птенца пара пингвинов остается вместе с них примерно в течение трех недель. По достижении этого возраста родители оставляют его и уходят в море за пищей для себя и детеныша. В этом году из-за широко раскинувшихся льдов взрослые пингвины просто не успели вернуться с пищей вовремя.
"Это трагическое событие создает ужасный контраст с тем, какими мы привыкли видеть пингвинов, - говорит Роб Дауни, глава полярных программ Всемирного фонда дикой природе. - Берег, буквально усыпанный телами пингвинят, напоминает сцену ужасов из фильмов Тарантино".
В брачный период пингвины ежегодно возвращаются на привычное место для создания семей и выведения птенцов. Это может привести к повторению трагедии в следующем году.
Подобная трагедия произошла на земле Адели четыре года назад. Экстремально низкие температуры и дожди в течение всего брачного периода привели к тому, что все птенцы замерзли. Ни один птенец колонии не выжил.
К счастью, это лишь одна из колоний пингвинов Адели. Остальные избежали трагедии, и общее число этих птиц продолжает расти. Однако, опасаясь, что коммерческий вылов рыбы и изменения климата могут угрожать будущему этих птиц, группы защитников природы принимают меры к тому, чтобы защитить места обитания пингвинов Адели.
В ближайшее время экологи проведут всемирную встречу в Австралии, где обсудят необходимые меры для защиты пингвиньего населения Антарктики.