Как погиб экипаж стратостата "Осоавиахим-1" (1934 год СССР)
Когда из верхушек сосен выглянули первые лучи солнца, над полем уже величственно покачивалась ушедшая на десятки метров ввысь оболочка гигантского стратостата.
Это был знаменитый "Осоавиахим-1", готовый к полету в таинственную стратосферу.
Стратостат был так огромен, что рядом с ним казался маленьким и незаметным светло-серый стальной шар - гондола для трех отважных воздухоплавателей. И когда эти трое показались на дорожке ведущей к стратостату, все повернули головы и расступились. Последние напутствия, дружеские рукопожатия - и стратонавты один за другим скрылись внутри стальной скорлупы.
Через несколько минут отпущенный стратостат исчез в облаках, белым покрывалом нависших над полем.
Три человека сошлись в тесной гондоле: пилот Павел Федосеенко, конструктор староста Андрей Васенко и научный сотрудник Ильюша Усыскин. Их имена вскоре узнал весь мир.
Земля слушала внимательно эфир.
"Говорит Сириус", - сквозь шум и треск доносится из стратосферы - У микрофона командир стратостата Федосеенко. Настроение бодрое. Штурмуем двадцатый километр".
Все, кто слышал эти слова, зааплодировали. Стратостат приближался к рекордной никем еще не покоренной высоте.
"Счастливы вашим успехом" — радировали отважным Ленинградские осоавиахимовцы.
В 15 часов 08 минут из стратосферы донеслось несколько неразборчивых слов и «Сириус» смолк.
Напрасно радиостанция Центрального аэродрома продолжала тревожно вызывать: «Сириус», я «Земля». Вас не слышим. Сообщите ваше местоположение». Однако стратостат молчал...
Лишь на следующий день выяснилось то, чего никто не ожидал и во что сознание отказывалось верить.
В 470 километрах от Москвы, близ деревни Потиш-Остров в снегу была найдена смятая страшным ударом о землю гандола стратостата.
Случилось непоправимое, как позже выяснилось из записей бортового журнала, на высоте примерно 12000 метров из-за сравнения температур газа и наружного воздуха подъёмная сила стратостата резко упала. Чтобы спасти стратостат, экипажу нужно было сбросить около 700 килограммов балласта. Однако на борту имелось всего 420 килограммов и даже его экипаж сбросить не смог. К тому же отказали приборы, из-за севшего аккумулятора. Скорость снижения продолжала расти. Гондола с усилием тянула за собой шар стратостата уже кидая его из стороны в сторону, и на высоте около 1,5-2 километра от земли оборвались стропы . Экипажна протяжении десяти секунд находился в беспорядочно вращающимся железном ящике, ударяясь о стену и приборы. А выбраться наружу и воспользоваться парашютами можно было только лишь открутив двенадцать фиксирующих болтов люка.
Гондола помялась от ужасного удара о землю. Оторвавшуюся ещё в атмосфере оболочку отнесло на несколько километров. Все приборы, которые находились в гондоле, разбились. На месте крушения обнаружили погнутые карманные часы,стрелки которых остановились на 16.23. Местные жители, сломали люк гондолы, вытащили наружу тела людей и разбитые приборы. Улетевшую оболочку стратостата расхитили по частям окрестные крестьяне.
Трупы были совершенно исковерканы. Больше всего изуродован командира Федосеенко, череп которого не удалось собрать. Детальный анализ трупов привел к выводу, что экипаж погиб не от удушья или от иных причин, а от мощного удара гондолы о землю.
Вся страна провожала стратонавтов Федосеенко, Васенко и Усыскина в последний путь. Они погибли, но проникнув в стратосферу на 22 километра, сделали первый шаг на пути к завоеванию космических пустынь. Их подвиг никогда не будет забыт.