Баталист-пацифист: пять фактов из биографии Василия Верещагина

«После атаки. Перевязочный пункт под Плевной». Картина Василия Верещагина, 1881 год

Ради этого художник вновь и вновь возвращался в действующую армию, шел в одном строю с солдатами и офицерами, бывал ранен, рисковал собой — и в конце концов погиб на боевом мостике корабля.

«Конец Бородинского боя». Картина Василия Верещагина, 1889-1900 годы

«У крепостной стены. "Пусть войдут" » 1871 год

Резкий в оценках и суждениях, часто излишне строгий и к себе, и к окружающим, называющий себя «лейденской банкой», то есть аккумулятором, накапливающим энергию и внезапно разряжающимся ею в окружающих, Василий Верещагин ненавидел официальную систему званий — неважно, воинских или художнических. Он открыто отказывался от всех наград, которые ему присуждали академии живописи на родине и за ее пределами, и за свою жизнь принял лишь две.
Первой была серебряная медаль, которой его удостоила в начале 1860-х годов петербургская Академия художеств: свидетельство о награждении понадобилось художнику, чтобы подтвердить свое обучение и завершить курс в Академии изящных искусств в Париже.
Второй наградой стал орден Святого Георгия Победоносца IV степени, которым прапорщика Верещагина, живописца при Туркестанском генерал-губернаторе Константине фон Кауфмане, наградили после осады Самарканда восставшими бухарцами. Боевую награду художник получил за то, что в самый опасный момент увлек за собой солдат-туркестанцев к воротам, в которые уже вламывались осаждающие, и тем самым помог остановить натиск противника.
Георгиевский офицерский крест Верещагин, как и требовал статут ордена, носил не снимая — и больше никаких наград за свою жизнь не принял.

«Смертельно раненный», 1873 год

История, рассказанная В. Верещагиным:
«Пуля ударила в рёбра, он выпустил из рук ружьё, схватился за грудь и побежал по площадке вкруговую, крича:
— Ой, братцы, убили, ой, убили! Ой, смерть моя пришла!
— Что ты кричишь-то, сердечный, ты ляг, — говорит ему ближний товарищ, но бедняк ничего уже не слышал, он описал ещё круг, пошатнулся, упал навзничь и умер, и его патроны пошли в мой запас».

«Апофеоз войны», 1871 год

За свои 62 года жизни Василий Верещагин успел принять личное участие в трех крупных войнах и кампаниях, которые вела Россия, и побывать во множестве мест, где вели боевые действия иные государства.
Китай, Индия, Филиппины, Куба — путешествуя по этим странам, живописец то и дело сталкивался с последствиями войн и восстаний, которые и стали лейтмотивом многих его полотен. Он не воспевал войну — он воевал с нею, стремясь отдать дань тем, о ком редко вспоминали его коллеги-баталисты, изображавшие торжественно развернутые знамена и войска, радостно приветствующие своих командиров.
Не случайно одну из самых гениальных своих картин Василий Верещагин назвал «Апофеоз войны», а на раме сделал приписку: «Посвящается всем великим завоевателям — прошедшим, настоящим и будущим».
Творческим кредо художника было почти документальное изображение того, что он видел лично, а его взгляд был взглядом рядового солдата и линейного офицера, взглядом из окопа, из первой линии, откуда война всегда выглядит совершенно непарадной и беспощадной.
Таким же беспощадным по отношению к войне был и сам Верещагин, который однажды так сформулировал свою позицию: «Передо мной, как перед художником, война, и ее я бью, сколько у меня есть сил; сильны ли, действительны ли мои удары — это другой вопрос, вопрос моего таланта, но я бью с размаху и без пощады».

"Прогулка в лодке". 1903 год. Картина написана Василием Верещагиным во время путешествия в Японию накануне Русско-японской войны 1904-1905 годов

Импульсивный Василий Верещагин неоднократно давал зарок больше не обращаться к военной теме, но всякий раз не выдерживал и принимался за батальные полотна.
Война не отпускала его до последнего дня жизни, который художник встретил на мостике броненосца «Петропавловск», бок о бок с легендарным адмиралом Степаном Макаровым.
Корабль вышел в поход из Порт-Артура, куда Верещагин прибыл практически напрямую из Японии: он давно мечтал побывать в этой стране, но сумел попасть туда лишь в 1903 году, накануне большой Русско-японской войны.
Хорошо знавший морскую службу, живописец, как ни странно, не успел создать ни одного крупного полотна, посвященного ей. В бытность свою гардемарином ему было не до того, а потом судьба не давала ему шанса встать на палубе боевого корабля.
И только после прибытия в Порт-Артур у Верещагина появилась возможность своими глазами увидеть не учебные стрельбы, а настоящую войну на море.
Она-то и погубила его: 31 марта (13 апреля) он вышел в море на броненосце, который через два часа подорвался на поставленной японцами мине.
Как свидетельствовали немногие выжившие в этой трагедии, за несколько минут до взрыва Верещагин поднялся на мостик с походным мольбертом в руках — своим главным и единственным оружием.

"Нападают врасплох"

Слева: "После удачи". 1868. Справа: "После неудачи". 1868. ГРМ

"Два ястреба"

"Наполеон на Бородинских высотах". В. Верещагин. 1897

"Александр II под Плевной 30 августа 1877 года"

"Шипка-Шейново. Скобелев под Шипкой" 1878-1879

"Путь военнопленных"

"Мавзолей Тадж-Махал в Агре"

"Подавление индийского восстания англичанами"
Зверства англичан в Индии

* "Проход Барскаун"

"Адъютант"