Плюющаяся кобра: Животное, для которого убить жертву — раз плюнуть

Плюющиеся кобры — целый род бескультурных гадов, в который входят 5 видов. Этих тварей можно было бы назвать самыми меткими стрелками на диком Западе, если бы они не жили в Африке и Азии.

Двухметровый шланг — прекрасная причина, чтобы не снимать маску с очками даже после окончания карантина. В отличие от прочих змей, наши героини буквально брызжут ядом. А точнее, они стреляют им аж на 3 метра! Один выстрел = 3 миллиграмма яда.

Целятся чешуйчатые снайперы не в сердце, а в глаза. Токсин разъедает даже кожу, что уж говорить о чувствительных зыркалках. Отрава вызывает помутнение роговицы, а там — здравствуй слепота на всю оставшуюся жизнь.

Выяснял всё вышеописанное учёный Брюс Янг из Массачусетского университета. Рискуя жизнью и здоровьем, учёный выводил из себя и всячески провоцировал кобру в лабораторных условиях.

Думаете что увернуться от стрелка без рук проще простого? Ага, щас! Кобры предугадывают движения врага с опережением в 200 миллисекунд. Ну а если животина, всё же, промахнулась — не беда, обойма гадины десятизарядная, так что свой залп в хлебало вы обязательно получите.

Если у гадины выдался неудачный день и со снайперством у неё не задалось, рептилия распылит яд серией быстрых выстрелов, словно из пульверизатора. Такой приёмчик точно попадёт в цель, поражая не только глаза, но и другие слизистые. Ну разве не прелесть?

Но как же из обычной змеи плюющаяся кобра превратилась в ядовитый пулемёт? Весь секрет в анатомии. Ядовитая железа находится у рептилии где-то в шее. Отрава выходит через округлые отверстия в зубах — тут ничего необычного, у всех змей так.

А вот что отличает нашу героиню — так это вкаченная шея. Специальные мышцы при сокращении надавливают на каналы ядовитой железы и отрава вылетает наружу. К тому же, отверстия в зубах направлены не вниз, как у других змей, а вперёд, поэтому залп токсинов летит прямиком в лицо обидчику.

Разница клыков у обычной змеи (1) и плюющейся (2).

Столь мудрёный механизм змея использует только в оборонительных целях. Для охоты плюющаяся кобра придерживается классической змеиной стратегии: кусает жертву, но не отпускает сразу, чтобы накачать добычу отравой под завязку. В меню плюющейся кобры входят амфибии, ящерицы, грызуны, птицы и другие змеи.

Несмотря на опасные харчки, главной угрозой кобр остаются мангусты. Этим зверям плевать, что на них плюют ядом, они всё равно охотятся на кобр, оставаясь с рептилиями заклятыми врагами.

Но и человек может попасть под раздачу, если ослепляющих выстрелов ему не хватило. Укус кобры для нас смертельно опасен, хотя скорость действия яда зависит от личностных черт. Кто-то откидывает коньки спустя пару часов, а кто-то мучается несколько дней — кому как повезёт.

Особо опасными токсичные твари становятся в январе-феврале, в период размножения. В апреле мамочки-самочки, отложившие яйца, и вовсе съезжают с катушек. Рьяно оберегая своих отпрысков, они стреляют на поражение без предупреждения.

Кладку дамы устраивают в куче лесного мусора. Гниющая растительность создаёт своего рода инкубатор для яиц, количество коих доходит до 15 штук. Вылупившиеся змеёныши хоть и маленькие, но уже довольно опасные. Охотятся детишки на насекомых, чтобы экономить яд. Чем старше они будут становиться, тем больше отравы они будут накапливать. Поэтому чем великовозрастнее змея — тем она опаснее.

Кстати. не все змеи появляются на свет из яиц. У ошейниковой кобры детёныши появляются путём живорождения.

Увы, ни снайперская меткость, ни смертельно опасный яд не спасают плюющихся кобр от человека. Уж больно бодро лысые приматы разрушают их среду обитания. К тому же, среди сапиенсов есть ребята с крайне специфичными вкусами: напялив защитные очки и маску, любители экзотики отлавливают змей из дикой природы для содержания их в террариумах.