Мексиканский аксолотль, амфибия (3 фото + 1 видео)

Водится только в двух озерах — Чалко и Сочимилко — расположенных в Мексике на высоте 2300 м над уровнем моря. Вода в них очень чистая, летом ее температура держится в пределах 15-22 °С, а зимой понижается до 10 °С. Он ведет водный образ жизни, чаще всего держится на мелководье, находя убежище в дебрях водной растительности избегая ярко освещенных мест.

С приходом весны температура воды в озере повышается, и аксолотль пробуждается от зимней спячки. Покинув свои убежища, самцы и самки выходят на поиски партнеров. Весь процесс длится 1-2 дня, а осенью аксолотль снова приступает к размножению.
Самка в одной кладке может отложить от 200 до 1000 яиц. Икряные мешочки прикрепляются к стеблям растений в затененных местах. Спустя 15-20 дней из яиц выходят похожие на головастиков личинки. По прошествии 6 недель у них отрастают передние конечности, а через 8 недель — задние.

У некоторых подвидов аксолотлей в дикой природе полный метаморфоз не наступает.
Индейцы, живущие по берегам озер, в которых обитает аксолотль, добывают их себе в пищу и высоко ценят как сырье для лекарственных снадобий. Кроме того, аксолотль является объектом научных исследований, поэтому до недавнего времени их во множестве отлавливали для различных лабораторий. Поразительная способность к регенерации сделала его объектом исследований в области генетики эндокринологии и трансплантологии. Резкое сокращение дикой популяции произошло по причине крайне ограниченного ареала обитания и интенсивного отлова. Мексиканский аксолотль включен в Международную Красную книгу исчезающих видов и взят под охрану.