1930-е. США в годы Великой Депрессии. Часть 3.1 1932. Демократия vs «Бонусной Армии» (29 фото)

Активисты демонстрации самоназывались «бонусной экспедиционной гвардией», в честь американских экспедиционных сил в Первой мировой войне, в то время как средства массовой информации прозвали их «бонусной армией» или «бонусами». Ветераны оказались без работы с началом Великой депрессии, многие из них столкнулись с угрозой голодной смерти. Закон от 1924 года давал им право на получение пенсионных ветеранских выплат (бонусов) по выданным им сертификатам по достижении старости (они не могли получать выплаты до 1945 года). Каждый сертификат, выданный квалифицированному ветеранскому солдату, имел номинальную стоимость, равную 1 проценту в день от обещанного вознаграждения солдата. Главным требованием Бонусной Армии была немедленная выплата по сертификатам наличными. Протестующих возглавлял Уолтер У. Уотерс, бывший сержант.
Подразделения «бонусной армии» формировались по всей стране. Радиостанции и местные газеты рассказывали о растущем контингенте, направлявшемся в столицу страны. «Марш был спонтанным движением протеста, возникающим практически в каждом из сорока восьми штатов», — отмечал писатель Джон Дос Пассос, который служил в Первой мировой.
21 мая железнодорожная полиция попыталась помешать людям Уотерса, которые высадились, когда их поезд, шедший с Сент-Луиса, добрался до места назначения, от посадки на восточные грузовые поезда, отправлявшиеся из реки Миссисипи к берегам Иллинойса. В ответ ветераны, которые пересекли реку на пешеходном мостике, разобрали машины и намылили рельсы, отказываясь пустить поезда. Губернатор Луис Л. Эммерсон призвал Национальную гвардию штата Иллинойс. В Вашингтоне заместитель начальника штаба армии генерал Джордж Ван Хорн Мозли, призвал отправить войска армии США, чтобы остановить бонусный марш, на том основании, что, блокируя грузовые вагоны, бунтовщики мешают работе почтовой службы США. Однако начальник штаба армии, выпускник Вест-Пойнта, Дуглас Макартур, который командовал 42-й дивизией в бою во время Первой мировой, наложил вето на этот план на том основании, что это политический, а не военный вопрос.
Конфронтация закончилась, когда ветеранам предоставили грузовики и перевезли за линию штата Индиана. Это определило шаблон для остальной тактики поведения чиновников: губернаторы штата Индиана, Огайо, Пенсильвания и Мэриленд, в свою очередь, отправляли ветеранов на грузовиках в следующий штат.
29 мая контингент штата Орегон, в который входил Уолтер Уотерс, прибыл в Вашингтон, округ Колумбия, присоединившись к нескольким сотням ветеранов, которые добрались туда первым. В дополнение к основному лагерю в Анакостии, в разных местах, расположенных в северо-восточном квадранте города, появилось ещё 26 небольших форпостов. Вскоре в лагерях собралось более 20 000 ветеранов. Уотерс, главнокомандующий Бонусной Армией, требовал военной дисциплины. Его заявленные правила гласили: «Никаких споров, ни спиртных напитков, ни радикальных разговоров»
Около 1100 жён и детей проживали в основном лагере, благодаря чему он насчитывал более 15 000 человек, крупнейший в стане Гувервилль. Ветераны назвали своё поселение CampMarks в честь присутствовавшего полицейского капитана SJ Marks, чей участок охватил Анакостию. Ветераны опубликовали собственную газету (BEF News), организовали библиотеку и парикмахерскую, поставили шоу водевиля, на которых пели острополитические песни, такие как «Мой бонус пролетел над океаном»
По состоянию на 13 июня законопроект о банкротстве наличных денег Патмана, санкционирующий выделение 2,4 млрд долл. США, наконец, вышел из состава комитета и отправился на голосование. 14 июня на голосование оказалось законодательство, в котором предусматривалось немедленный обмен бонусных сертификатов на наличные. Республиканцы, лояльные президенту Гуверу, который был настроен сбалансировать бюджет, выступали против этой меры.
14 июня представитель Эдвард Эслик (D-Tenn.) выступал в защиту законопроекта, но случилось непредвиденное — он внезапно упал и умер от сердечного приступа. Тысячи ветеранов Бонусной Армии, во главе с обладателями «Креста выдающегося заслуг», прошли в похоронном кортеже Эслика. На следующий день, 15 июня, Палата представителей приняла бонусный законопроект 211—176.
Сенат должен был проголосовать 17-го числа. В течение этого дня перед Капитолием собралось более 8 000 ветеранов. Ещё 10 000 были находились за разводным мостом Анакостии, который заблокировала полиция, якобы из соображений безопасности. Дебаты продолжались до вечера. Наконец, около 9:30 вечера, помощники Сената вызвали Уотерса внутрь. Он снова появился через несколько минут, чтобы рассказать новости толпе: законопроект о выплате по сертификатам был сорван. Сенат сорвал его, а затем сбежал из города..
В последующие дни около 15 000 ветеранов отправились домой. Но марш не закончился. Более 20 000 человек остались и требовали своих выплат. Уотерс заявил, что он и другие намереваются «остаться здесь до 1945 года, если необходимо, чтобы получить свой бонус». Горячие июльские дни превратились в недели...