Ученые обнаружили самую большую светящуюся в темноте акулу

Команда ученых из Католического университета Лувена в Бельгии обнаружила светящуюся в темноте черную акулу Dalatias licha. Ранее этот вид был известен науке, однако, исследователи ничего не знали о его способности к биолюминесценции. Вид нашли в районе глубоководной возвышенности Чатем к востоку от Новой Зеландии.

Эти акулы светятся в темноте благодаря химической реакции с молекулами люциферина. Кроме того, в рамках данного исследования удалось узнать, что таким свойством обладают чернобрюхие акулы (Etmopterus lucifer) и южные фонарные акулы (Etmopterus granulosus), однако, черные акулы отныне считаются самыми крупными "светящимися" позвоночными.

Черные акулы могут достигать до 180 сантиметров в длину, и обитают в так называемой сумеречной зоне океана, на глубине примерно от 200 до 1000 метров, куда не попадает свет. Свои светящиеся тела эти акулы используют в качестве камуфляжа. Это помогает более мелким особям маскироваться от крупных хищников.

Проанализировав содержимое желудка особи, команда обнаружила, что она преимущественно питается более мелкими фонарными акулами, которые плавают быстрее ее. После этого ученые предположили, что черные акулы используют люминесценцию для освещения океанского дна во время поиска и охоты.

"Это первое экспериментальное исследование трех видов светящихся акул из Новой Зеландии. Оно дает представление о разнообразии биолюминесценции акул и подчеркивает необходимость дальнейших исследований, чтобы лучше изучить этих необычных глубоководных обитателей," - говорят авторы исследования.