Как родился автомобиль: интересные факты о паровых машинах (8 фото)
История автомобиля насчитывает более ста лет, но за это время он прошел гигантский путь. Первым прототипом автомобиля считается паровая телега Кюньо, которую французский инженер Никола Жозеф Кюньо собрал в 1769 году. Это был первый образец машины с паровым двигателем, который инженер в том же году представил в Париже.
Паровая телега Кюньо (fardier à vapeur de Cugnot) 1769 года
Паровой котел "телеги" не имел топки - поэтому для того, чтобы разогреть в нем воду, прямо на земле под котлом нужно было разжечь костер. Когда давление пара поднималось до нужного уровня, машина приходила в движение. Давления пара хватало на 12 минут движения - после этого котел снова нужно было наполнять водой и разогревать воду. Машина заинтересовала военного министра Франции, несмотря на недостатки, и тогда он заказал автомобиль помощнее и побольше.
В 1770 году Кюньо представил следующую машину, в механизме которой уже была собственная топка для котла. Во время презентации все шло прекрасно, однако, в один момент машина врезалась в стену, после чего та рухнула. Это случилось из-за поломки системы управления, и после этого инженера лишили финансовой поддержки.
Паровая карета Ричарда Тревитика, 1801 год
В 1780-е годы английские инженеры создавали модели парового автомобиля, но дальше презентации дело не шло. В 1801 году британец Ричард Тревитик представил Лондонскую паровую карету - это была первая паровая машина, предназначенная для перевозки людей, так как машина Кюньо предназначалась для перевозки артиллерии. "Карета" Тревитика достигала максимальной скорости около 9 миль в час на ранних испытаниях, но неудачная авария и отсутствие интереса в финансовой поддержке заставили изобретателя отказаться от этой идеи.
Паровые авто Stanley Steamer 1900-1906 годов
Чешский изобретатель Йозеф Бозек создал первый паровой автомобиль для личного пользования четырнадцать лет спустя, в 1815 году. В 1855 году Ричард Даджен из США создал автомобиль, способный преодолевать одну милю за две минуты. Однако, развитию паровых транспортных средств препятствовали новые законы: например, в Великобритании Закон о локомотивах 1861 года ограничил скорость паровых машин - 5 милями в час в городе и 10 милями в час в сельской местности.
В конце 19-го века центром развития паровых автомобилей стала Франция. Именно во Франции первые крупные компании, такие как Peugeot, начали изготавливать паровые машины. Первоначально велосипедная компания Peugeot в 1889 году представила свой трехколесный паровой автомобиль, а уже в следующем году были бензиновые модели. Американские компании подхватили идею - в том числе Stanley Motor Carriage Company (известная своими паровыми машинами Stanley Steamers), образованная в 1902 году.
Затем компании, выпускающие паровые автомобили, начали конкурировать с компаниями, выпускающими автомобили на основе бензина. Первоначально паровые автомобили имели преимущество перед бензиновыми - они были более удобными и энергоэффективными. В 1902 году было зарегистрировано 909 новых автомобилей, причем больше половины из них были паровыми.
Вскоре рынок заполонили Ford Model T - относительно надежные и дешевые бензиновые автомобили от Генри Форда. Из-за повышения эффективности двигателей внутреннего сгорания, паровые авто начали исчезать. Перед этим паровой автомобиль поставил рекорд скорости - в 1906 году водитель парового автомобиля "Стэнли" достиг скорости 127 миль в час. Потребовалось четыре года, чтобы этот рекорд побила бензиновая машина. Сегодня паровой автомобиль остается по большей части достоянием коллекционеров старинных автомобилей и любителей истории.