То, что делает нас сильнее: полезные для человека вирусы (11 фото)
"Ведь все животные планеты Земля инстинктивно приспосабливаются, находят равновесие со средой обитания, но... человек не таков. Заняв какой-то участок, вы размножаетесь, пока все природные ресурсы не будут исчерпаны. Чтобы выжить, вам приходится захватывать все новые и новые территории. Есть один организм на Земле со сходной повадкой. Знаете, какой? Вирус.", - монолог агента Смита из "Матрицы".
Насчет повадок можно поспорить, но трудно оспорить тот факт, что людей и вирусы объединяет очень многое. Без них человечество вряд ли бы вообще существовало.
Понятно, что при слове "вирус" в воображении обывателя сразу вырисовываются пустынные улицы, экономический коллапс, страшная болезнь и не менее приятная смерть.
Но на самом деле, вирусы далеко не всегда заражают и убивают. Более того, некоторые из них хотя и опасны, но стали частью нас, вплелись в нашу ДНК, сделали нас сильнее и спасают, как бы парадоксально это не звучало, от болезней.
Вот несколько вирусов, которые стоят на страже нашего здоровья.
Бактериофаги
Бактериофаги (пожиратели бактерий) пожалуй одни из самых полезных для человека вирусов. Они проживают в слизистых оболочках человеческого тела и "охотятся" там на вредоносные бактерии. Фаги прикрепляются к бактерии, вводят в нее свою нуклеиновую кислоту, программируя ее на производство новых фагов.
В 2013 году проводился эксперимент, который показал, что помещенный в одну культуру с бактерией E. coli (кишечной палочкой), миниатюрный бактериофаг смог убить этого гиганта.
Самое интересное, что бактериофаги совершенно не интересуются человеческими клетками. И поэтому они успешно используются для лечения различных бактериальных инфекций.
GB virus C
Если предыдущий "паразит" более-менее изучен учеными, то вирус GB virus-C в настоящий момент только изучается. Он также известен под названием GBV-C (он же гепатит G). Более миллиарда человек на Земле уже заражены этим гепатитом, но даже не подозревают об этом.
Несколько экспериментов уже показали, что когда человек с ВИЧ заражается еще и GBV-C, то прогрессирование ВИЧ в организме может замедлится. Некоторые ученые считают, что гепатит G может помочь выжить человеку при заражении геморрагической лихорадкой Эбола, но пока данных об этом мало.
Белок Arc (окрашен розовым)
В начале жизни у каждого человека есть так называемое "окно времени", когда мозг словно губка впитывает новые знания и навыки. И это самое окно без белка Arc (его еще называют белком памяти) никогда не откроется.
Согласно исследованиям американских ученых, Arc выглядит и действует совсем как вирусный белок. Он передает генетический материал от нейрона к нейрону - то есть точно также, как действуют вирусы для заражения клеток-хозяев.
Ученые вводили Arc в бактериальные клетки. И когда клетки продуцировали этот белок, он собрался в форму напоминающую капсид - оболочка, которая содержит генетическцю информацию вируса.
У исследователей есть предположение, что Arc некогда попал в человеческий геном вместе с каким-то вирусом. Вирус "уснул", встроивший в геном, а клетки, в свою очередь, начали использовать его, вирусные, белки для своих целей.
Если откроется, что вирусоподобные белки могут стать основой для новой формы связи между клетками в мозге, то это серьезно изменит понимание того, как создаются воспоминания.
VSV (вирус стоматита)
Стоматитом болеют не только люди. Есть так называемый вирус везикулярного стоматита (VSV)? который также распространен у лошадей, но может передаваться другим животным и людям в том числе.
Но максимум, что он может вызвать у человека - это симптомы гриппа и волдыри во рту.
Но этот вирус ученые смогли использовать во благо человека. Генетически измененный VSV применяется в современной терапии раковой опухоли печени. Этот метод был разработан американскими учеными из Университета Майами совместно с канадскими коллегами из научно-исследовательского института при Клинической больнице Оттавы.
Суть метода заключается в том, что некоторые модифицированные вирусы, VSV в их числе, способны размножаться только в раковых клетках, которые лишились противовирусной защиты. В настоящий момент эта инновационная терапия тестируется на людях.
Норовирусы
Норовирусы - это патогенные микроорганизмы, рвоту, диарею и симптомы ОРВИ. От этого вируса страдают не только люди, но и например, лабораторные крысы - вирус с легкостью выкашивает целые колонии грызунов.
Но некоторые штаммы норовируса оказались полезными для мышей, которые, правда, выросли в стерильной среде. В организме таких грызунов не хватало Т- и В-клеток, что вредило их кишечнику и иммунитету. Но при добавлении норовируса у мышей восстанавливалась ткань кишечника и повышалась иммунная защита.
Вполне возможно, что совсем скоро людям будут давать определенные штаммы норовирусов, которые будут способствовать лечению желудочно-кишечных заболеваний.
Ретровирусы
По мнению некоторых ученых, именно "эндогенные ретровирусы" привели млекопитающих к живорождению. Эти древние вирусы появились у наших предков и вызвали мутацию в генетическом коде, из-за чего у млекопитающих появилась плацента и способность к живорождению, что стало настоящим эволюционным прорывом.
Именно с продлением внутриутробного развития ученые связывают важнейшие изменения, которые около 60 миллионов лет назад произошли у млекопитающих - у них увеличился размер мозга и постепенно развились умственные способности.
Такие дела. Если бы не ретровирусы, женщины до сих пор бы откладывали яйца, из которых бы вылуплялись не эволюционировавшие долбоящеры-имбецилы.
А если серьезно, то многие вирусы в скором времени станут нашими союзниками. Бактериофаги ими уже стали - даже Ростех занимается исследованиями, намереваясь использовать их в терапии некоторых болезней.