В фермерском хозяйстве нашли рыбу юрского периода (5 фото)

На молочной ферме проще всего найти коров, сено и навоз. Однако британские охотники за окаменелостями Невилл и Салли Холлингворт обнаружили нечто менее ожидаемое: окаменелую рыбу возрастом 183 миллиона лет. И это не просто окаменелость: пара обнаружила образец, напоминающий произведение искусства. Рыба с разинутой зубастой пастью как будто прыгает к зрителю. Исследователи, изучающие эту трехмерную находку, обнаружили целый ранее неизвестный пласт окаменелостей юрского периода, одно из самых исключительных мест, найденных палеонтологами за последние годы.

Холлингворты известны своими многочисленными находками окаменелостей, в том числе скелетов мамонтов. «Это был настоящий сюрприз, потому что, когда вы находите окаменелости, большинство из них с течением времени сплющены, — рассказал Невилл. - Но когда мы подготовили эту рыбу, чтобы постепенно обнажить ее и извлечь из породы, мы удивились, поняв, что череп не раздавлен». Свирепая ископаемая рыба появилась из куска известняка, который разрушался на молочной ферме в деревне Кингс-Стэнли, Глостершир, Англия.

Удивленный находкой, сделанной на его земле, фермер дал паре и команде исследователей из Манчестерского университета разрешение раскопать его землю. Палеонтологи тщательно обнажили новые известняковые конкреции, вскрыли их - и обнаружили множество морских окаменелостей. Среди них были еще одна рыба, кальмары и кости двух ихтиозавров - больших дельфиноподобных рептилий, плававших по древним морям. У некоторых рыб даже сохранились мягкие ткани, в первую очередь, кожа, что придает окаменелостям удивительно реалистичный вид. Окаменелая древесина и насекомые, присутствующие в окаменелостях, заставляют предположить, что древние воды находились недалеко от суши.
«У нас здесь есть целая пищевая цепочка, — рассказал палеонтолог доктор Дин Ломакс. - Например, пахикормус ел более мелкую рыбу и кальмаров. А ихтиозавры - пахикормусов. Эти находки доказывают, что в Великобритании еще предстоит сделать много ископаемых открытий, значимых на национальном и международном уровне».

Холлингворты утверждают, что найденная площадка с ископаемыми юрского периода - одна из самых богатых в Британии. «Последним сопоставимым открытием, подобным этому, была площадка Strawberry Bank Lagerstätte в Сомерсете в 1800-х годах, впоследствии застроенная , — утверждает Салли. - Площадка Court Farm позволяет ученым проводить исследования с использованием свеженайденного материала прямо на месте раскопок». Раскопанные окаменелости будут выставлены на всеобщее обозрение.