29 марта - день рождения Лаврентия Павловича Берии

Входил в ближайшее окружение Сталина. Народный комиссар внутренних дел СССР (25 ноября 1938 - 29 декабря 1945). Будучи наркомом внутренних дел провёл проверки незаконной деятельности работников НКВД, прокуратуры, судов, добился реабилитации многих незаконно осужденных ранее государственных и военных деятелей и простых граждан. Курировал ряд важнейших отраслей оборонной промышленности во время Великой Отечественной войны, в том числе все разработки, касавшиеся создания ядерного оружия. Почетный гражданин СССР.

После смерти Сталина был инициатором проекта реабилитации. Проектом предусматривалось освобождение около 100 тысяч человек, из числа лиц, осуждённых на срок до 5 лет, предполагал освобождение женщин, имеющих детей до 10 лет, и беременных женщин, несовершеннолетних в возрасте до 18 лет, пожилых и тяжело больных людей. Берия указывал, что из 2,5 миллионов заключённых ГУЛАГа лишь 220 тысяч человек являются особо опасными государственными преступниками. Предлагалось не распространять амнистию на особо опасных государственных преступников — осуждённых за бандитизм, умышленное убийство, за контрреволюционные преступления и за хищения социалистической собственности в особо крупных размерах. Кроме того, Берия предлагал вдвое сократить срок наказания осуждённым на срок более 5 лет. По разным оценкам в результате деятельности Берии было освобождено около 1,2 миллиона человек.

26 июня 1953 по неофициальной версии Л. П. Берия был убит. Официальная информация - арестован по обвинению в шпионаже и заговоре с целью захвата власти и расстрелян по приговору Специального судебного присутствие Верховного суда СССР в декабре 1953 г. Также сын Берия Серго Берия, не раз заявлял о том, что его отец был убит сразу же после или во время ареста в июне 1953 г.