Lincoln Continental Mark III (1958-1960) и вся роскошь того времени
Ford бросился в погоню за главным поставщиком автомобильной роскоши – Cadillac, стремясь превзойти его, в том числе, и в размерах. В итоге, Lincoln Continental Mark III стал самым большим в истории автомобилем с несущим кузовом! Наверное, тогда инженеры и маркетологи думали, что это только начало, но экономическая рецессия конца 1950-х и общая смена моды, положила конец эпохи аэрокосмического стиля. Lincoln не вовремя сменил направление развития дизайна, выкатив чрезвычайно помпезный сухопутный крейсер, а на рынке наметились тенденции к снижению габаритов и отказа от излишнего количества хрома! Потребитель наелся насытился обилием хрома, да и денег стало меньше.
Lincoln Continental Mark III оснащался самым большим в линейке Ford 7-литровым V8 мощностью 375 лошадиных сил и автоматической коробкой передач с потрясающим названием Turbo-Drive. Ехал автомобиль достаточно бодро, разгоняясь до максимальной скорости в 190 км/ч, но оснащался барабанными тормозами вкруг. Время было такое: разгоняться и сверкать автомобили научили уже хорошо, а поворачивать и тормозить не очень.
Дизайн Continental Mark III был выполнен по моде 1950-х годов, причем стилисты Lincoln «постарались» даже больше, чем их коллеги, создававшие новый бренд Форда в среднем ценовом диапазоне - Edsel. Обе группы стилистов не предугадали изменения в предпочтениях покупателей, что повлекло значительные убытки. Бренд Edsel вообще ликвидировали, а отделение Continental потеряло независимость и Continental Mark III стал топовой моделью Lincoln, хотя и до этого, ни у кого не возникало сомнений, что это Lincoln.
Дизайн, конечно, спорный, но на стыке эпох такое случается: заканчивалась послевоенная эра излишеств в автомобильном дизайне, но красивых американских автомобилей меньше не становилось. Просто красота становилась другой, по крайней мере, на протяжении 1960-х в США в этом плане всё было в полном порядке. А вот в начале 1970-х разразился топливный кризис и всё полетело в пропасть, но тогда Lincoln Continental не подвёл.