«Болгарские мученицы»

Рассказы о зверствах турок произвели на темпераментного живописца настолько сильное впечатление, что он, в целом не склонный к изображению трагедий и драм, задумывает и в короткие сроки создает большое полотно под названием «Болгарские мученицы». В 1877 году художник представляет картину на выставке в Петербурге, планируя все деньги от продажи произведения направить в Болгарию в помощь пострадавшему населению.

Полотно, изображающее драму, – скорее исключение в творчестве Владимира Маковского, чем тенденция. Его картины обычно бывают светлыми и добрыми, но известие о том, как турки жестоко расправились с болгарским населением, подавляя мятеж, не могло оставить тонкую художественную натуру равнодушной.

Персонажи картины «Болгарские мученицы» – это две молодых женщины, одна из которых, может быть, уже и мертва, младенец, которому, судя по всему, так и не придётся познать земную жизнь, и три турецких палача. Они обступили несчастную женщину и срывают с неё одежды, а та пытается в руках удержать рыдающего малыша, но взгляд её прикован уже не к чаду, а к замученной подруге, навзничь лежащей на полу. Около неё – лужи крови. Это следы пыток.

Судя по окружающим предметам и обстановке, действие происходит в православном храме, что ещё больше подчёркивает кощунственность происходящего. Храм варварски разорён, теперь настала очередь молодой матери и её ребёнка. Так и хочется сказать, что у этих турецких воинов нет ничего святого.

Если даже у них другая вера, то они могли бы остановиться перед человечком, который только начал жить, перед его матерью, без которой кроха не проживёт и дня, но жесткость этих трёх турок не оставляет никакой надежды на то, попавшие в плен останутся в живых.