В 1978 году сборная СССР не отобралась на чемпионат мира и не полетела в Аргентину. Однако в Советском Союзе тот турнир все равно освещали очень подробно — матчи на Центральном телевидении показывались каждый день.
Интернета тогда не было, а потому программу передач объявляли в прямом эфире — за несколько минут до игр ведущие рассказывали зрителям, что будут показывать завтра.

Николаев закончил ГИТИС и работал себе в Театре им. А. С. Пушкина. В 1971 сыграл главную роль в фильме «Большие перегоны», где показал нормального такого социального героя-железнодорожника, которого воспитывает старший товарищ в исполнении Николая Крючкова. Помню в детстве меня впечатлил эпизод, когда герой Николаева, бросает грязью в портрет клеветника, висящий на Доске Почета. К тому времени я знал Николаева очень хорошо, как ведущего «Утренней почты».

«Все говорят: вот мы сейчас все заработаем - и станем хорошими. Вот еще чуть-чуть - и сразу же начнем про душу... Нельзя дома быть любящим отцом, оберегающим своих детей от грязи, а на работе делать "жареные" передачи. Соединить края пропасти - единственный способ не угробить телевидение окончательно».