Зажигательные смеси используют в войнах много веков, но название это оружие получило лишь в XX веке. Простейшие зажигательные гранаты, сделанные из стеклянной бутылки с запалом, использовались и в Первой мировой войне, и в локальных конфликтах накануне Второй мировой: в боях на оз. Хасан, в Испании, на р. Халхин-Гол и т.д.
