Советский, а позднее российский актёр театра и кино, народный артист России Валентин Смирнитский обрёл известность после фильмов «Семь стариков и одна девушка» и «Адъютант его превосходительства», но по-настоящему звёздной для него стала роль Портоса в музыкальной приключенческой картине Георгия Юнгвальд-Хилькевича.
В начале 1960-х годов одной из самых актуальных тем было ядерное противостояние США и СССР. В связи с этим писатель и главный редактор журнала «Знамя» Вадим Кожевников начал писать роман о советских разведчиках, работавших в Америке.
