К 35-летию первого полета Boeing 757

Разрабатка пассажирского самолёта для замены Боинг-727 началась в КБ фирмы "Боинг" в январе 1976 года. На стадии эскизного проектирования было рассмотрено несколько вариантов конструкции. По соображениям экономичности самолёт решили сделать двухдвигательным. Двигатели с большой степенью двухконтурности (RB.211-535 фирмы "Роллс-Ройс" или CF6-32 фирмы "Дженерал электрик") размещались на пилонах под крылом. Фюзеляж был составлен из секций фюзеляжа Боинг-727 и Боинг-737. Крыло первоначально являлось развитием крыла Боинг-727, но позже было разработано новое меньшей стреловидности. Предлагавшееся вначале Т-образное хвостовое оперение было заменено на классическое. Конструкция кабины экипажа была взята от разрабатывавшегося параллельно Боинг-767.

Впервые самолёт под обозначением Боинг-757-200 был представлен миру летом 1978 года, а уже в августе появились первые заказы на него. 23 марта 1979 года было принято решение о начале серийного производства самолёта. В декабре 1979 года началась сборка первого прототипа, которая завершилась 13 января 1982 года. 19 февраля прототип вперые поднялся в небо с заводского аэродрома в Рентоне (лётчики-испытатели Д.Амстронг и Л.Уоллик), а уже 29 марта взлетел первый серийный Боинг-757-200. В декабре 1982 года самолёт сертифицирован в США, в середине января 1983 года - в Великобритании.

По сравнению с более ранними вариантами самолетов средней дальности, он обеспечивает экономию топлива, составляющую 45 процентов в расчете на одного пассажира. Это стало возможным благодаря использованию сочетания крыла прогрессивной технологии, турбовентиляторных двигателей с высокой степенью двухконтурности и электронного оборудования, позволяющего сделать управление самолетом максимально эффективным.

Самолёт Боинг-757 выполнен по аэродинамической схеме свободнонесущего низкоплана. Фюзеляж цельнометаллический полумонокок безопасноповреждаемой конструкции. В конструкции фюзеляжа широко использованы усовершенствованные алюминиевые сплавы, кевлар и углепластик. Существует несколько вариантов планировки салона с числом метст для пассажиров от 178 до 231. Все двери и аварийные выходы оснащены надувными трапами. Крыло двухлонжеронное, стреловидное (25° по линии четверти хорд), снабжено предкрылками по всему размаху и двухщелевыми закрылками. Шасси трёхопорное с передней управляемой стойкой.

Силовая установка состоит их двух турбовентиляторных двигателей Rolls-Royce RB211-535C или Pratt & Whitney PW2037, подвешенных на пилонах под крылом, однако две авиакомпании, первыми начавшие использовать данный вариант самолета, остановили свой выбор на двигателях Rolls-Royce.
Это был первый случай, когда на новом самолете компании Boeing использовалась силовая установка, выпущенная за пределами Америки. В настоящее время применяются двигатели с большей тягой (RB211-535E4 и PW2040), появившиеся вскоре вслед за вышеназванными.

В целом 757 считается одним из наиболее удачных коммерческих проектов Boeing он производился с 1982 по 2004 годы, и этот самолёт до сих пор используется большим числом авиакомпаний, включая перевозчиков стран СНГ. Производство 757 было завершено 28 октября 2004 после 1050 выпущенных экземпляров. Последний самолёт этого типа был передан 28 ноября 2005 авиакомпании Shanghai Airlines.

В мае 2005 года, Boeing предложил авиакомпаниям-владельцам 757, приобрести опцию в виде законцовок крыла (винглеты), которые увеличивают топливную эффективность самолета на 5% и способствуют увеличению дальности на 370 км за счет снижения сопротивления крыла. Первым покупателем опции стала Continental Airlines.

Boeing 757-100 - Изначально предложенный базовый вариант, рассчитанный как замена Боингу 727, вмещающий 150 человек. В реальности предложение не оказалось популярным, и ни одного самолёта этого варианта не было произведено.

Boeing 757-200 - Самый распространённый вариант 757. Вмещает от 200 до 228 пассажиров, в зависимости от конфигурации выбранной авиакомпанией. Максимальная дальность полета – 7,600 км. Существует, также, грузовая версия самолета — Boeing 757-200F, её максимальная дальность полета до 5,834 км.

Boeing 757-200SF - Самолет переделанный из пассажирского в грузовой.

Boeing 757-300 - Удлинённый вариант 757-200, который производился с 1998 года. Вмещает от 243 до 280 пассажиров. Отличается увеличенной взлётной массой до 122 т и дальностью полёта до 6500 км.

За всю историю были потеряны 8 самолётов Boeing 757 из 1050 построенных:
02.10.1990 (Гуанчжоу) - Ожидал взлёта, столкнулся с рухнувшим на полосу B737
20.12.1995 (Буга) - Разбился в горах, экипаж выбрал неверный пункт ориентировки
06.02.1996 (Атлантический океан) - Упал с эшелона, датчик скорости был открыт несколько дней до полёта и давал неверные показания
02.10.1996 (Тихий океан) - Упал с эшелона. Датчики на левой плоскости крыла были заклеены изолентой, которую забыли снять после мытья самолёта
14.09.1999 (Жирона) - Во время жесткой посадки в ливень повредил стойку шасси,
11.09.2001 (Вашингтон) - Захвачен террористами, которые направили самолет на здание Пентагона.
11.09.2001 (Пенсильвания) - Разбился в поле после того, как пассажиры вступили в борьбу с террористами, направлявшими самолёт на Вашингтон.
01.07.2002 (Боденское озеро) - Столкнулся в воздухе с Ту-154 из-за ошибки диспетчера

Стандартная для модели Boeing 757-200 схема компоновки салона предусматривает его деление на первую, бизнес и экономическую часть. В общей сложности в нём установлено 40 рядов, каждый из которых состоит из шести кресел, расположенных справа и слева по три штуки. Этим обеспечивается весьма комфортное расположение пассажиров. Перед сиденьями первого ряда расположены туалеты, в связи с чем самыми лучшими их назвать нельзя. С другой стороны, сидящие здесь люди имеют возможность удобно расположить ноги. Ко второму ряду практически вплотную примыкает стенка санитарной комнаты. Опытные путешественники не советуют приобретать билеты в десятый ряд людям, страдающим от проблем со спиной, поскольку спинки кресел здесь не откидываются из-за аварийного выхода, находящегося сзади.

На самолёте Boeing 757 с собственной окраской летает британская рок-группа Iron Maiden, а командиром воздушного судна является её вокалист Брюс Дикинсон.

В 2011 году нынешний президент США Дональд Трамп купил Boeing 757-2J4ER с который 1991 года работал в Дании и Мексики в маленьких авиакомпаниях, которых нынче больше нет. В 1995 его купил сооснователь Microsoft Пол Аллен, который и переделал самолет в корпоративный лайнер повышенной комфортности.

25 ноября 2015 года исландская авиакомпания Loftleidir Icelandic выполнила первый в мире коммерческий перелет в Антарктиду на ледяную ВПП аэропорта Union Glacier на Boeing 757 по заказу Antarctic Logistics & Expeditions.