Расписной малюр (Malurus cyaneus) (5 фото)
Высиживая яйца, мать постоянно напевает своим невылупившимся детям особую мелодию, которую впоследствии они воспроизводят в качестве пароля для получения пищи.
Таким образом малюры выявляют подкидышей двух видов кукушек, которые часто вторгаются в их гнёзда.
Соня Клейндофер (Sonia Kleindorfer) из университета Флиндерса и её коллеги сделали открытие совершенно случайно. Они поместили микрофон в гнездо малюра, чтобы записать тревожные сигналы, которые птицы издают при появлении хищников.
Как сообщается в журнале Current Biology, исследователи решили проверить, не передаётся ли тот или иной вариант призыва с генами. Для этого они переложили яйца в 22 гнёздах. Когда птенцы вылупились, они использовали призыв приёмной, а не родной матери.
Клейндорфер и её коллеги считают, что необычный способ обучения необходим, чтобы выявить среди птенцов подкидышей кукушки и не тратить на них силы.
Самка малюра начинает петь на десятый день высиживания яиц, и у её птенцов есть пять суток, чтобы выучить пароль. Птенцы кукушки вылупляются на три дня раньше и просто не успевают запомнить мелодию.