26 ноября был запущен первый французский ИСЗ "Астерикс" (1 фото + 2 видео)

Спутник был запущен с космодрома Хаммагир (территория современного Алжира) с помощью французской ракеты-носителя Диамант-А. Ракета носитель имела три ступени, первые две жидкотопливные, третья твердотопливная и могла выводить до 160 кг. полезной нагрузки на опорную 200 километровую орбиту.

Через 93 сек после старта ЖРД первой ступени закончил работу. В этот момент ракета находилась на высоте 43 км, скорость ее полета составляла 1,7 км/сек. Еще через 2 сек первая ступень отделилась (с помощью 12 тормозных «пороховиков» на передней юбке), и включился РДТТ второй ступени. Он проработал 44 сек; РН поднялась на высоту 166 км, угол тангажа составил 42,7°.
На 149-й секунде полета был сброшен головной обтекатель. Пустая вторая ступень отделилась на 280 секунде. Одновременно четыре небольших РДТТ обеспечили закрутку третьей ступени с ИСЗ до 270 об/мин. Двигатель ступени включился на 437-й секунде и проработал 55 сек.
Спутник отделился от отработавшей третьей ступени на 619-й секунде полета и вышел на орбиту со следующими параметрами (в скобках приведены расчетные значения):
- наклонение - 34,24°;
- высота перигея - 527 км (510±35 км);
- высота апогея - 1808 км (2250±330 км);
- начальный период обращения - 108,61 мин.
Спутник А-16 представлял собой телеметрический контейнер массой 42 кг и диаметром корпуса 0,5 м (напомним первый советский Спутник весил 83,6 кг и запускался с гораздо более северного космодрома), изготовленный фирмой MATRA. Он нес оборудование для контроля третьей ступени, химические батареи на 15 суток работы и радиомаяк (136,530 Мгц). Научных приборов спутник не имел. Радиомаяк функционировал очень плохо (по некоторым сведениям - вообще не функционировал) и полностью прекратил работу в конце второго дня полета (28 ноября 1965 г.). Возможной причиной этого считают повреждение бортовых антенн на участке выведения.

Таким образом Франция стала третьей космической державой в мире, которая смогла полностью обеспечить всю технологическую цепочку.
Не менее интересна и судьба космодрома Хаммагир. В соответствии с Эвианскими соглашениями между Францией и Алжиром 21 мая 1967 года состоялась официальная церемония закрытия космодрома. Оборудование космодрома было демонтировано и вывезено к 30 июня 1967 года.