Здравствуйте, я Альф - мохнатый гость с планеты Мелмак!

Вскоре выяснилось, что Шамуэй — далеко не последний во Вселенной мелмакианец. Его сородичи, в том числе Ронда, Скип и Рик, не просто сумели спастись, но даже арендовали себе новую планету. Более того, они несколько раз выходили с Альфом на связь. Уже через две недели после прибытия Шамуэю представился шанс улететь с Земли и воссоединиться с сородичами. Но Альф им не воспользовался. Не мог же он пропустить день рождения своего друга Брайана Таннера!

Обычно проделки Гордона не выходили за пределы разумного, но временами другим домочадцам приходилось за них расплачиваться. Как-то Альф потратил несколько тысяч долларов на косметику, а в другой раз спустил ещё больше денег на азартные игры. Кроме того, присутствие в доме инопланетянина привлекло к семье внимание правительства. В первый же день после появления пришельца в дверь Таннеров постучались агенты спецподразделения по борьбе с космической угрозой. А когда Альф дозвонился до президента США и посоветовал немедленно отказаться от ядерного оружия, отец семейства Вилли Таннер и вовсе был арестован ФБР по подозрению в терроризме. К чести Гордона нужно отметить, что им двигало искреннее желание помочь Таннерам и другим землянам. Альф на собственной шкуре испытал, к чему приводит ядерная война, и старался уберечь Землю от повторения судьбы Мелмака.
Когда Шамуэй понимал, что наломал дров, он старался сам исправить последствия, причем частенько ему это удавалось. К тому же далеко не все авантюры Гордона оборачивались провалами — порой ему удавалось сделать что-нибудь стоящее. Он нашел пропавшего кота Лаки (вернее, кота, как две капли воды похожего на Лаки, но ведь он его не съел!), внушил Брайану уверенность в себе, когда тот боялся играть спаржу в школьном спектакле, и продал детали своего звездолёта, чтобы купить Линн «Феррари». Альф даже позвонил на телевидение, чтобы защитить от нападок соседку Таннеров Ракель, пытавшуюся доказать, что в доме её соседей поселился инопланетянин.
Со временем Гордон и Таннеры настолько привыкли друг к другу, что лохматый пришелец стал полноправным членом семьи. Но временами на Альфа накатывала тоска по утраченной родине и потерянным друзьям. Спустя четыре года после своего появления на Земле Шамуэй все же решил воссоединиться со Скипом и Рондой. Его сигнал, посланный друзьям, перехватили американские военные, и вместо дружеских объятий Гордон попал в цепкие руки секретных агентов и учёных…

ВПЕРВЫЕ В ЭФИРЕ

Впервые мысль о пушистом инопланетянине, свалившемся на голову простой американской семье, посетила Пола Фаско в 1984 году. С этой идеей он обращался в Disney и к создателю «Маппетов» Джиму Хенсону, но в обоих случаях получил отказ. Наконец в 1986-м он пристроил «Альфа» на телеканал NBC и получил разрешение на съёмки пилотного эпизода. Режиссёром стал Том Пэтчетт, а Фаско сам озвучил своего героя. Зрители, посетившие тестовый показ, были в восторге и сулили проекту большое будущее. «Альф» стал выходить на NBC в эфир по понедельникам в восемь вечера.
На экране в семье Таннеров царили мир и любовь, однако обстановка за кулисами была далека от идеальной. Как ни странно, основная причина проблем крылась в самом Альфе.
Куклой Гордона управляло сразу три человека. Пол Фаско двигал ртом и одной лапой. За вторую лапу отвечала Лиза Бакли, а Боб Фаппиано с помощью радиопульта контролировал выражение лица и движение ушей. Чтобы предоставить кукловодам доступ к «питомцу», вся съёмочная площадка была построена на поднимающейся платформе, в полу которой были проделаны десятки дырок. Всем трём кукловодам приходилось работать в унисон, иначе движения Гордона становились неестественными. Поэтому постоянные ошибки и запоротые дубли были неизбежны. На создание каждой сцены с участием Альфа уходило несколько часов, а для производства одного тридцатиминутного эпизода требовалось не менее суток.

Именно технические сложности заставили Пола Фаско ограничить взаимодействие инопланетянина с окружающим миром стенами дома Таннеров. Тем не менее в некоторых сериях мы видим Альфа в полный рост, и он довольно резво бегает по помещению или на улице. В этих сценах костюм Альфа надевал на себя венгерский актер Мичу Мезарос.
Фаско тщательно скрывал все подробности съёмочного процесса. Долгое время на вопросы журналистов он отвечал, что Альфа играет настоящий инопланетянин. Во избежание любых повреждений куклы все репетиции и прослушивания актеры проводили с её копией, получившей кличку Ральф. Когда в начале 2000-х Альфа пригласили на ток-шоу, посвящённое юбилею телеканала NBC, Пол потребовал создать все условия, чтобы действия кукловодов не были видны никому, включая съёмочный персонал и собравшихся в студии зрителей. После записи кукла была тут же спрятана в чемодан и срочно вывезена из здания.

Технические трудности негативно сказывались на настроении актёров. Если для шестилетнего Бенджи Грегори всё происходящее на съёмочной площадке казалось игрой, то исполнитель роли папы-Вилла Макс Райт был недоволен тем, что все лучшие реплики доставались метровой кукле, а он играл вспомогательную роль. К тому же съёмки в «Альфе» разрушили брак Макса: его жена устала от постоянных задержек супруга на работе. Несколько раз актёр угрожал уйти прямо посреди съёмок.
К четвёртому сезону напряжение на площадке достигло пика, и, по словам Энн Шедин (Кейт), актёры просто не выдержали бы ещё одного сезона. Качество новых серий стали неуклонно понижаться, а следом за ним — и рейтинги. В начале 1990 года руководство телеканала окончательно разочаровалось в некогда популярном проекте и приняло решение закрыть телесериал. В конце последнего съёмочного дня Макс Райт молча прошёл в гримёрную, собрал вещи и уехал, ни с кем не попрощавшись. Тем не менее спустя годы Райт остыл и стал вспоминать о сериале с большей теплотой. Он признался, что для него важнее всего были те позитивные эмоции, что «Альф» вызывал у зрителей.
Энн Шедин была удивлена, что поклонники ни разу не заподозрили, в какой тяжёлой обстановке снималось их любимое шоу. Она сравнивала съёмочную группу с большой, но разобщённой семьей, в которой постоянно вспыхивали ссоры. И то, что на экране Таннеры выглядят счастливым и дружным коллективом, лишний раз свидетельствует о высоком профессионализме актёров.

АЛЬФ БЕЗ ГРАНИЦ

Альф довольно быстро вышел за рамки телесериала. На волне успеха ситкома тут же запустили мультсериал-приквел, который рассказывал о жизни Гордона на Мелмаке. Мультсериал показывали на NBC в 1987–88 годах. В начале каждого эпизода появлялся уже привычный кукольный Альф и рассказывал предысторию того, что предстояло увидеть зрителям. Затем повествование переносилось на Мелмак, а в самом конце Гордон подводил итоги и анонсировал следующую серию.
Мультипликационный «Альф» также был комедией, хотя и с гораздо более сильным акцентом на приключения — благо здесь Гордон не был ограничен в движениях. Большая часть шуток была основана на абсурдных для Земли действиях, которые жители Мелмака воспринимали как нечто обычное и само собой разумеющееся. Например, для вступления в тайную Майонезную Ложу героям пришлось победить морского гребешка и заставить того петь. А в другой раз, чтобы спасти поголовье слизней, папе Гордона пришлось нарядиться в костюм клоуна урожая и сыграть на банджо перед гигантским турнепсом.
Второй сезон мультсериала вышел в паре с ещё одним мультипликационным проектом – ALF Fairy Tales («Сказки Альфа»). Это была комедийная интерпретация известных земных сказок, где сказочных героев «играли» персонажи мультипликационного Альфа.
Не обошли Гордона вниманием и комиксисты. В 1987 году Star Comics, импринт издательства Marvel, запустил серию комиксов про мохнатого инопланетянина. За четыре года вышло около пятидесяти обычных ежемесячных выпусков, три ежегодных и несколько специальных. Сценаристы рассказывали новые истории о жизни Альфа у Таннеров, а также показывали альтернативную версию событий сериала. Частенько на страницах комиксов пародировались супергерои из вселенной Marvel и другие персонажи массовой культуры.

Между прочим, именно на страницах одного из комиксов впервые появилась настоящая семья Гордона: папа Боб Шамуэй, мама Фло, брат Кёртис и сестрёнка Ауги. Тот выпуск представлял собой сценарий пилотного эпизода, вывернутый наизнанку. Земной космонавт Вилли Таннер рухнул на дом Шамуэев на Мелмаке, и уже мелмакианцам пришлось прятать «инопланетную форму жизни» от жестоких учёных.

АЛЬФ В ПЛЕНУ

Когда сериал закрывали, Фаско договорился с начальством, что в начале нового телесезона ему дадут выпустить хотя бы один специальный эпизод, в котором прояснилась бы дальнейшая судьба пришельца. Поэтому последняя серия четвёртого сезона завершалась крутым сюжетным поворотом: Альф попал в руки американских военных, и на экране высветилась надпись «Продолжение следует…» Однако продолжения так и не последовало. Летом 1990-го в руководстве NBC произошли изменения, и новые боссы не стали выполнять обещания предыдущих. Только через шесть лет, когда права на «Альфа» перекупил канал ABC, Пол добился появления полнометражной ленты «Проект: «Альф».
Согласно фильму, Альф провёл несколько лет в заключении на военной базе в Эдмондсе. Здесь учёные проводили над беднягой эксперименты под надзором полковника Милфойла, который терпеть не мог инопланетян. Впрочем, особых причин жаловаться на жизнь у Гордона не было. В своей камере, которую предприимчивый мелмакианец превратил в уютную берлогу, он играл с тюремщиками в карты, ел пиццу и ни в чём себе не отказывал.
Нахальное поведение заключённого настолько вывело Милфойла из себя, что тот решил прикончить инопланетянина и свалить вину на подчинённых. Двое сотрудников, узнав о планах полковника, устроили Гордону побег. Шамуэй пришёл было в восторг от открывшихся перед ним перспектив, но после первой же ссоры сбежал и от новых друзей. После череды приключений Альф снова попал в руки полковника, но, благодаря вмешательству учёных, избежал смерти и даже получил статус межгалактического посла.
Фильм вызвал смешанные чувства у поклонников. Конечно, всем хотелось узнать дальнейшую судьбу Альфа. Но качество ленты значительно уступало оригиналу, да и сам инопланетянин стал гораздо эгоистичнее, злее и неприятнее, чем раньше. Ни одного члена семьи Таннеров в фильме не было, а об их дальнейшей судьбе упоминалось лишь вскользь: по сюжету они уехали из Лос-Анджелеса в Исландию.

НАСТОЯЩЕЕ И БУДУЩЕЕ

Позднее Альф несколько раз появлялся в качестве специального гостя в различных телевизионных шоу, в том числе на упомянутом ранее праздновании семидесятипятилетия NBC. В 2004 году на канале TV Land появилась получасовая передача «Хитовое ток-шоу Альфа». Альф и его соведущий Эд Макмэхон (впервые они выступали в паре ещё в одном из эпизодов оригинального телесериала) общались с приглашёнными звёздами и показывали комедийные номера. Рейтинги у этого шоу были крайне низкие, и после седьмого выпуска его закрыли.
В мае 2012 года Пол Фаско заявил, что планирует вернуть «Альфа» на киноэкраны в виде полнометражного фильма. Права на постановку приобрела студия Sony Pictures Animation. Продюсером фильма будет уже знакомый нам Том Пэтчетт, а Пол Фаско, разумеется, озвучит главного героя. Однако метровую куклу, доставлявшую столько проблем, планируют заменить компьютерной моделью. И, судя по всему, не одной: ходят слухи, что действие фильма будет происходить на Мелмаке.
Сложно судить о проекте на такой ранней стадии, но уже ясно, что это будет совсем не тот, прежний «Альф». Вряд ли в нём появятся постаревшие актёры сериала, тем более что делать им на Мелмаке нечего. А без них Полу Фаско будет сложно достигнуть того очарования, благодаря которому сериал полюбился зрителям, — тем более что в «Проекте: «Альф» у него это не получилось. Но мы будем надеяться, что у Фаско остался ещё порох в пороховницах, а современные технологии помогут Гордону Шамуэю сохранить хотя бы частицу былого обаяния.

Журнал: МИР ФАНТАСТИКИ
Портрет героя: Альф
ВЫЛОЖЕНО: 10.10.13
АРХИВ: №113; январь 2013
РУБРИКА ЖУРНАЛА: Врата миров
РУБРИКА САЙТА: Врата Миров
Автор:
Алексей Ионов