Генералиссимусы России: от Шеина до Сталина

Петр I, будучи подростком, произвел своих сподвижников Федора Юрьевича Ромодановского и Ивана Ивановича Бутурлина в «генералиссимусы потешных войск». Эти звания использовались во время увеселений царя и всерьез не воспринимались.

Несмотря на то, что звание генералиссимуса встречается лишь в Воинском уставе 1716 года, впервые звание «наиглавнейшего в армии» присвоили в 1696 году. Им стал соратник Петра I, боярин Алексей Семенович Шеин. В Азовских походах он командовал сначала Семеновским и Преображенским полком, а затем и всеми сухопутными войсками. После взятия Азова за военные заслуги Петр I возвел Шеина в звание генералиссимуса.

Вторым генералиссимусом стал еще один ближайший сподвижник Петра I, князь Александр Данилович Меншиков. С его именем связаны крупные победы русских войск в Северной войне. Однако несмотря на благосклонность правителя в генералиссимусы фельдмаршала Меншикова произвел не Петр I, а его внук Петр II в. 1727 году. «Я сегодня хочу уничтожить фельдмаршала!», — произнес император, шокируя публику. А затем вручил князю патент на высший военный чин.

Наряду с крупнейшими полководцами высшего военного чина удостоился и член императорской династии, не имевший боевых заслуг. Княгиня Анна Леопольдовна (мать Иоана VI) во время своего короткого правления присвоила звание генералиссимуса своему мужу, герцогу Антону Ульриху Брауншвейгскому. Высший военный чин недолго был привилегией мужа Анны Леопольдовны: после прихода к власти Елизаветы Петровны, герцог Брауншвейгский был лишен всех званий и отправлен в ссылку.

Единственным генералиссимусом, действительно заслужившим высший военный чин, был Александр Васильевич Суворов. Прославившийся в ходе Итальянского и Швейцарского походов, он по праву считается великим полководцем. «Воевать не числом, а умением», — говорил Суворов и всегда следовал этому правилу. Не зря большинство его побед было одержано при численном превосходстве противника.

Звание генералиссимуса вернулось в армию только через полтора века — после победы СССР над Германией в 1945 году. Первым и единственным высшего военного звания в СССР удостоился Иосиф Виссарионович Сталин. Он же стал последним генералиссимусом — это звание было упразднено в 1993 году.